Jak dwujęzyczność może wzmocnić Twój mózg

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Psycholingwista Mark Antoniou opowiada, co daje znajomość drugiego języka i dlaczego można i trzeba studiować w każdym wieku.

Jakie są zalety dwujęzyczności?

Dwujęzyczność, jak definiuje ją Mark, to posługiwanie się co najmniej dwoma językami w życiu codziennym.

Osoby dwujęzyczne przełączają się między tymi językami podświadomie i mechanicznie. Dlatego musi stale monitorować ich wzajemne oddziaływanie, aby w określonym czasie wybrać właściwe słowo we właściwym języku.

To to samo, co próba wykonania działania w obliczu ingerencji i rozproszenia. Na przykład, aby usłyszeć coś w hałaśliwym otoczeniu lub rozwiązać zagadkę, aby zwrócić na siebie uwagę. Aby to zrobić, musisz zignorować nieistotne informacje i skupić się na tym, co ważne.

Za zdolność kierowania i kontrolowania uwagi odpowiedzialne są funkcje wykonawcze mózgu. U osoby posługującej się drugim językiem funkcje te są stale aktywowane i rozwijane – co zapewnia mu elastyczność poznawczą.

Co się dzieje w mózgu?

Funkcje wykonawcze mózgu są najbardziej złożone i jednocześnie najbardziej „ludzkie”, odróżniając nas od małp i innych zwierząt. Są one związane z częściami mózgu, które są nowe według standardów ewolucji:

• kora przedczołowa, która odpowiada za ogromną liczbę funkcji poznawczych;
• zwoje ponadbrzeżne, odpowiedzialne za połączenie słów i znaczeń;
• przód zakrętu obręczy, który jest odpowiedzialny za uczenie się i podejmowanie decyzji.

Badania dowodzą, że znajomość dwóch języków zmienia strukturę tych obszarów mózgu. Dwujęzyczność przyczynia się również do wzrostu objętości istoty szarej.

Nasz mózg składa się z komórek zwanych neuronami. Każdy z nich ma małe rozgałęzione wyrostki - dendryty. Liczba tych ciał komórkowych i dendrytów jest związana z ilością istoty szarej w mózgu.

Podczas nauki języka obcego powstają nowe neurony i połączenia między nimi, w wyniku czego istota szara staje się gęstsza. I to jest wskaźnik zdrowego mózgu.

Dwujęzyczność ma pozytywny wpływ na istotę białą, która odpowiada za szybkość reakcji nerwowych. Składa się z wiązek aksonów, przewodników impulsów, które są pokryte mieliną, substancją tłuszczową.

W miarę starzenia się istota biała jest stopniowo niszczona. Ale badania pokazują, że używanie dwóch języków temu zapobiega: dwujęzyczny ma więcej neuronów, a połączenia między nimi stają się silniejsze.

Czy nauka dwóch języków jednocześnie szkodzi dzieciom?

Ten mit o dwujęzyczności wywodzi się z badań prowadzonych w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii podczas I i II wojny światowej. Ich wyniki były błędne ze względu na to, że dotyczyły dzieci uchodźców, sierot, a nawet tych, które przebywały w obozach koncentracyjnych.

Dziecko może zostać poważnie zranione, a następnie wziąć udział w badaniu sprawdzającym jego umiejętności językowe. Nic dziwnego, że wynik okazał się zły.

Badacze nie powiązali niskich wyników z PTSD. Ledwie wiedzieli, co to jest, i za wszystko obwiniali dwujęzyczność.

Dopiero w latach 60., kiedy Elizabeth Peel i Wallace Lambert opublikowali naprawdę ważne badanie, postawy zaczęły się zmieniać.

Jego wyniki wykazały, że dzieci dwujęzyczne nie tylko nie mają opóźnień rozwojowych ani upośledzenia umysłowego, ale wręcz przeciwnie: biegłość w kilku językach daje im przewagę.

Być może ich odkrycia były przesadzone lub nieco błędnie zinterpretowane. Nie każdy dwujęzyczny ma zdrowszy mózg niż jednojęzyczny. Są to ogólne trendy na poziomie populacji. Wpływa na to dwujęzyczność u dzieci, ale nie zawsze.

A na przykład w wieku 20 lat może nie być żadnych korzyści. Dzieje się tak, ponieważ mózg rozwija się w dzieciństwie i osiąga szczyt w wieku dorosłym.

Oprócz cech w funkcjach wykonawczych, dwujęzycznych, zarówno dorosłych, jak i dzieci, wyróżnia świadomość metajęzykowa – umiejętność myślenia o języku jako zbiorze abstrakcyjnych jednostek i powiązań.

Na przykład weź literę „n”. Po angielsku brzmi to jak [x], po rosyjsku brzmi jak [n], a po grecku to na ogół samogłoska [and]. Nie można znaleźć przyczyny tego. A dwujęzycznemu łatwiej to zrozumieć niż osobie, która zna tylko jeden język.

Jak być rodzicami wychowującymi osoby dwujęzyczne?

Bądź cierpliwy. Dzieci uczące się dwóch języków mają znacznie trudniejszy czas: muszą zapamiętać dwa zestawy słów i dźwięków.

Czasami dziecku może być trudno zrozumieć, dlaczego potrzebuje drugiego języka. I tutaj ważne jest, aby pomóc mu uświadomić sobie wszystkie praktyczne wartości, jeśli to możliwe, zanurzenie dziecka w środowisku językowym.

Innym problemem, o który rodzice często się martwią, jest mieszanie się tych dwóch języków. Jednak ważne jest, aby zrozumieć, że jest to całkowicie normalna część procesu uczenia się i nie warto się tym martwić.

Jaka jest różnica między nauką języka w wieku dorosłym a dzieciństwem?

Przez długi czas uważano, że jedynym sposobem na naukę języka obcego jest jak najszybsze opanowanie go, ponieważ jest to prawie niemożliwe w wieku dorosłym.

Teraz wiemy, że wielu dorosłych zaczyna uczyć się języków i radzą sobie świetnie. To zmusiło badaczy do ponownego rozważenia swojej teorii.

Odkryli, że różnicę między nauką języków u dzieci i dorosłych wyjaśniają dwa czynniki - plastyczność mózgu i środowisko uczenia się.

Po pierwsze, mózg dziecka jest bardziej elastyczny i łatwiej mu przyswaja nowe informacje. Z wiekiem ta własność zanika.

Po drugie, dorośli zazwyczaj chodzą na kursy językowe wieczorami po długim dniu pracy, podczas gdy dzieci są stale w środowisku nauki – w szkole, w domu, na zajęciach dodatkowych.

Ale i tutaj wszystko jest indywidualne: czasami, w tych samych warunkach, dla jednej osoby wszystko jest łatwe, podczas gdy inna musi ciężko pracować.

Jaka jest różnica między mózgiem dwujęzycznym w starszym wieku?

Po 25 latach mózg człowieka stopniowo traci swoje funkcje w zakresie wydajności pracy, zapamiętywania i szybkości przetwarzania informacji.

Na starość wydajność mózgu zaczyna gwałtownie spadać. A znajomość języków obcych sprawia, że spadek ten jest płynniejszy i wolniejszy.

Mózg dwujęzyczny jest w stanie samodzielnie zastąpić utracone w wyniku urazu lub choroby połączenia nerwowe, co chroni człowieka przed utratą pamięci i pogorszeniem zdolności myślenia.

Czy nauka języka w wieku dorosłym może chronić przed chorobą Alzheimera?

Teraz naukowcy prowadzą badania, w których osoby w wieku 65 lat uczą się języka obcego, aby dowiedzieć się, czy jest z tego jakaś korzyść. Wstępne wyniki są zachęcające: pokazują, że nawet tak późna nauka języka ma korzystny wpływ na zdolność myślenia.

Nauka i posługiwanie się językiem innym niż ojczysty to złożony proces, który obejmuje wiele poziomów. Musisz wziąć pod uwagę dźwięki, sylaby, słowa, gramatykę, składnię. To prawdziwe wyzwanie dla większości obszarów mózgu.

Wśród nich są takie, w których osoba starzejąca się doświadcza pogorszenia funkcji. Dlatego naukę drugiego języka można nazwać dobrym treningiem, który zapewnia zdrowe starzenie się mózgu.

Według badań, rozwój demencji u osób dwujęzycznych rozpoczyna się kontrola poznawcza, rezerwa poznawcza i pamięć w starzejącym się dwujęzycznym mózgu średnio cztery lata później niż u osób jednojęzycznych. A naukowcy kojarzą to z pozytywnymi zmianami w istocie szarej i białej w mózgu.

Teraz eksperci próbują dowiedzieć się, jaki poziom znajomości języka obcego jest niezbędny do pozytywnych zmian w mózgu i czy ważne jest jakiego języka się uczysz.