Jak SpaceX planuje skolonizować Marsa

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Amerykańska firma SpaceX, twórca unikalnych technologii kosmicznych, przygotowuje się do wysłania turystów w podróż na Księżyc i skolonizowania Marsa. Lifehacker wyjaśnia, dlaczego te projekty mogą się urzeczywistnić.

Co to jest SpaceX?

Space Exploration Technologies Corporation to prywatna amerykańska firma stworzona do eksploracji kosmosu. SpaceX produkuje i uruchamia rakiety kosmiczne Falcon.

We współpracy z NASA firma opracowała moduł kosmiczny Dragon, pierwszy prywatny statek kosmiczny używany do dostarczania ładunków na ISS.

Czy to projekt jakiegoś zaawansowanego miliardera?

Tak, SpaceX zostało założone w 2002 roku przez słynnego biznesmena, inżyniera, wynalazcę, inwestora i miliardera Elona Muska. Legendarna osobowość: Musk jest jednym z założycieli systemu płatności PayPal, głównym deweloperem i dyrektorem generalnym Tesla Inc.

Wśród jego obiecujących projektów są pociąg próżniowy Hyperloop, który będzie podróżował z prędkością ponad 1200 kilometrów na godzinę oraz rozwój technologii łączenia ludzkiego mózgu z komputerem.

To właśnie Musk stał się prototypem wynalazcy i miliardera Tony'ego Starka - słynnego Iron Mana z Marvel Cinematic Universe. Sam Elon pojawił się na ekranie w kilku filmach. W Iron Man 2 grał kumpla Starka.

Czym SpaceX różni się od innych producentów rakiet?

Założyciele firmy postawili sobie ambitny cel: uczynić loty kosmiczne tańszymi i otworzyć drogę do kolonizacji Marsa. SpaceX jest mały jak na standardy innych deweloperów kosmicznych, zespołu: nieco ponad pięć tysięcy osób.

Firma robi wszystko sama: projektuje, montuje, testuje, produkuje niezbędne komponenty do pocisków, w tym silniki.

Ponadto rakiety nośne Falcon 1 i Falcon 9 oraz statek Dragon zostały pierwotnie pomyślane jako wielokrotnego użytku. Dragon jest dziś jedynym aktywnym statkiem towarowym, który może zwrócić ładunek z kosmosu.

Co już wypuścił SpaceX?

Historia eksploracji kosmosu wygląda następująco:

Pięć uruchomień Falcon 1 (trzy nieudane, dwa udane).

32 premiery Falcon 9 (30 udanych). W 12 z nich rakieta poleciała w kosmos wraz ze statkiem towarowym Dragon (jedno nieudane wystrzelenie). Falcon dostarczył również satelity do różnych celów na orbitę okołoziemską.

A jednak, co jest największym osiągnięciem SpaceX?

W 2015 roku, po raz pierwszy w historii, pierwszy etap rakiety nośnej Falcon 9 wylądował na Ziemi, po umieszczeniu ładunku na niskiej orbicie okołoziemskiej.

Pół roku po wylądowaniu etap, który wykonał zadanie, mógł wylądować na platformie morskiej.

A pod koniec marca 2017 r. SpaceX z powodzeniem wystrzelił rakietę Falcon 9 z pierwszym stopniem, która znajdowała się w kosmosie rok wcześniej. Następnie rakieta wystrzeliła na orbitę satelitę telekomunikacyjnego. Następnie pierwszy etap powrócił na Ziemię i usiadł na pływającej platformie.

Elon Musk nie powstrzymywał emocji po zakończeniu tej misji: „To rewolucja, która zmieni samą ideę podróży kosmicznych. Dojście do tego punktu zajęło nam 15 lat. To świetny dzień dla SpaceX i ogólnie eksploracji kosmosu.”

Co to oznacza w praktyce?

Twórcy osiągnęli swój cel: koszt Falcon 9 to około 60 milionów dolarów. Około 80% tej kwoty przypada na pierwszy etap. Możliwość wielokrotnego użytku znacznie obniży koszty związane z produkcją i uruchomieniem rakiet nośnych. Oznacza to, że obniży to koszt całego procesu podboju kosmosu.

Musk zapowiedział już, że w przyszłości rakiety wielokrotnego użytku będą odpalane nawet 20 razy, a koszty lotów będą jeszcze niższe. Do końca 2017 roku SpaceX chce dokonać 27 startów Falcona, w tym używanych.

Ponadto plan zakłada, że Falcon 9 będzie mógł ponownie wystartować w kosmos zaledwie 24 godziny po powrocie. Zasadniczo dzięki temu rakiety będą wyglądać jak samoloty.

Czego można oczekiwać od SpaceX w najbliższej przyszłości?

Do końca 2017 roku firma chce wypuścić pierwszy ciężki pojazd nośny Falcon Heavy. Będzie w stanie dostarczyć na niską orbitę do 55 ton ładunku (najnowsza wersja Falcona 9 ma maksymalną ładowność o połowę).

To właśnie Falcon Heavy chcą wykorzystać do dostarczenia ładunku na Marsa: rakieta będzie w stanie przetransportować na Czerwoną Planetę około 13 ton.

Czy SpaceX opracowuje statki z załogą?

W 2011 roku SpaceX wszedł do programu załogowego NASA. Firma otrzymała fundusze na opracowanie załogowego statku kosmicznego Dragon V2. Będzie mógł przewozić czterech astronautów.

W listopadzie 2017 r. SpaceX planuje wysłać statek kosmiczny na swój pierwszy lot testowy na ISS bez załogi.

A w maju 2018 Dragon V2 wejdzie na orbitę Ziemi z astronautami. Statek będzie musiał zadokować na stacji, a dwa tygodnie później wrócić do domu, lądując na spadochronach.

A co z podróżą na Księżyc?

Pod koniec 2018 roku SpaceX wyśle w kosmos statek kosmiczny Dragon V2 z dwoma turystami na pokładzie. Będą latać wokół Księżyca i wracać na Ziemię. Ci, którzy chcą wyruszyć w wyjątkową kosmiczną podróż, znaleźli się, wpłacili już zaliczkę na najbardziej niezwykłą wycieczkę.

Podróż zajmie tydzień. Start rakiety nośnej Falcon Heavy, która wyśle statek na Księżyc, jest planowany z miejsca na przylądku Canaveral, skąd wysyłane były misje księżycowe w ramach programu Apollo.

Kiedy spodziewać się lotów na Marsa?

Firma planuje wystrzelenie dopalacza Falcon Heavy i zmodyfikowanego statku kosmicznego Dragon V2, który będzie musiał wylądować na Marsie (misja Red Dragon) w 2020 roku.

Kapsuła Red Dragon będzie musiała zbierać wszystkie informacje o planecie, oceniać możliwe zagrożenia i zasoby naturalne, testować lądowanie ciężkiego sprzętu na powierzchni Marsa. Próbki zostaną odesłane na Ziemię.

A do 2026 roku SpaceX zamierza dostarczyć pierwszą osobę na Marsa. Elon Musk zawsze powtarzał, że założył firmę, aby „pomóc uczynić ludzkość gatunkiem wieloplanetarnym”.

Firma opracowuje już statek kosmiczny dla pierwszych kolonistów Marsa – Międzyplanetarny System Transportowy.