Praworęczni i leworęczni: wszystko, co musisz wiedzieć o asymetrii mózgu

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Dlaczego ludzie (i zwierzęta!) dzielą się na praworęcznych i leworęcznych, czy wpływa to na kreatywność i czy warto przekwalifikować dzieci leworęczne.

Czy naprawdę urodzili się leworęczni i praworęczni, czy nadal jest to coś nabytego?

W naszym mózgu tkwi lateralność, czyli funkcjonalny podział na lewą i prawą stronę. Z tego powodu osoba ma ramię prowadzące, nogę prowadzącą, ucho prowadzące i oko prowadzące. Oczywiście dominujące użycie prawej lub lewej ręki jest najbardziej widocznym przejawem lateralizacji mózgu.

Średnio 90% ludzi na Ziemi jest praworęcznych.

Jednocześnie pracą prawej ręki steruje lewa półkula – ta, w której znajduje się ośrodek mowy.

Badania ultrasonograficzne płodu w macicy pokazują, że już od 9. tygodnia trzy czwarte zarodków zaczyna poruszać się prawą ręką, a do 15 tygodnia zaczynają ssać również palec prawej ręki. W 38. tygodniu płód obraca głowę w prawo.

Być może preferencja prawej strony była nieco przypadkowa, ze względu na specyfikę anatomii. Pokażmy, jak to się może stać na przykładzie ptaków. Podczas wykluwania się ptaki umieszczają jaja w gnieździe w taki sposób, aby prawe oko zarodka było okresowo oświetlone przez półprzepuszczalną skorupkę. Ta cecha opieki nad potomstwem jest kluczowa w rozwoju lateralizacji mózgu u piskląt: jeśli jaja wysiadywane są w ciemności, pisklęta nie będą „asymetryczne”. Prawidłowe oświetlenie zarodka zapewnia jego specyficzne położenie w jaju.

A u ssaków określa się położenie zarodka w macicy, co przyczynia się do specyficznego rozwoju lewej półkuli. Możliwe, że odpowiada za to również specyfika rozwoju układu krążenia. Tak czy inaczej, prawa ręka człowieka okazuje się prowadzić anatomicznie.

Jednak 10% osób nadal używa głównie lewej ręki. Skąd pochodzą lewacy? W latach osiemdziesiątych amerykańscy badacze Geshwind i Galaburda wysunęli hipotezę, że nadmierne działanie testosteronu na płód podczas rozwoju płodowego prowadzi do leworęczności. Zgodnie z tą hipotezą hormony płciowe hamują rozwój lewej półkuli, a jej funkcje częściowo przenoszą się na prawą.

Wpływ hormonów tłumaczy np. zwiększony odsetek leworęcznych dzieci wśród dzieci, których matki doświadczały stresu w czasie ciąży.

Jednak oprócz tego istnieją inne hipotezy, takie jak genetyczna. Ponadto bliźnięta, wcześniaki, dzieci urodzone przez starsze matki i matki palące częściej są leworęczne. Niewiele jest też leworęcznych, ale statystycznie istotnie przeważają wśród mężczyzn: na 12 leworęcznych mężczyzn przypada 10 leworęcznych kobiet.

A jak to się dziedziczy?

Wiadomo, że leworęczność jest dziedziczona. W rodzinach, w których jedno z rodziców jest leworęczne, urodzenie dziecka leworęcznego jest bardziej prawdopodobne niż w rodzinie praworęcznej. Do tej pory z preferencją lewej ręki powiązano około czterdziestu genetycznych loci. Wśród nich gen PCSK6, który bierze udział w tworzeniu prawej-lewej osi symetrii w najwcześniejszych stadiach rozwoju oraz gen LRRTM1, który odpowiada za organizowanie synaps w pewnym typie neuronów w naszym mózgu.

Czy zawsze jest więcej praworęcznych niż leworęcznych?

Badanie preferencji rąk u ludzi nie jest tak łatwe, jak się wydaje. Ludzie mogą używać różnych rąk do różnych zadań. Najtrudniejsze, złożone zadania wykonujemy zwykle ręką prowadzącą. Dlatego do testowania preferencji manualnych stosuje się kwestionariusze, które obejmują kilka działań.

Jeden z najczęściej cytowanych testów, Kwestionariusz Edynburski, opublikowany w 1971 roku, składa się z 20 pozycji, obejmujących zadania takie jak pisanie, rysowanie, używanie nożyczek, grzebienia, szczoteczki do zębów, miotły, rzucanie przedmiotem, otwieranie pudełka, rozdawanie kart itp. dalej.

W takich ankietach każdemu zadaniu przypisuje się +1 lub -1 punkt, w zależności od tego, czy osoba wykonuje je prawą czy lewą ręką. Dalsze obliczanie wskaźnika preferencji manualnych może się różnić, ale w najprostszym przypadku punkty są sumowane i jeśli suma jest dodatnia, osoba jest uważana za praworęczną, a jeśli ujemną, za leworęczną.

Wadą kwestionariusza edynburskiego jest to, że nie wszystkie zadania są dobrze znane różnym grupom wiekowym: na przykład dzieci nie grają w karty, a osoby starsze nie wiedzą, jak posługiwać się rakietą tenisową. Inne zadania są przestarzałe: w dzisiejszych czasach ludzie rzadko używają miotły, ale częściej odkurzacza. A sam zestaw zadań jest wyraźnie ukształtowany na podstawie realiów cywilizacji zachodniej. W niektórych kulturach, na przykład w Chinach (jak wcześniej w Związku Radzieckim), pisanie lewą ręką jest niedopuszczalne, a dzieci są przekwalifikowywane od dzieciństwa. Inne cechy kulturowe, które zniekształcają prawdziwy obraz rozprzestrzeniania się leworęczności, to na przykład fakt, że muzułmanie uważają lewą rękę za nieczystą.

W sumie z ankiety wybrano tylko dwie pozycje do badania przedstawicieli różnych narodowości – rzucanie przedmiotem i posługiwanie się młotkiem – czynności najmniej podatne na wpływy kulturowe.

Analizując wyniki tych dwóch działań, naukowcy odkryli, że największa liczba osób leworęcznych koncentruje się w Papui Nowej Gwinei, gdzie prawie jedna czwarta populacji preferuje leworęczność od prawej, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii liczba leworęcznych oscyluje wokół 10%. Tak więc, pomimo faktu, że w niektórych populacjach jest więcej leworęcznych niż gdzie indziej, praworęczni nadal dominują.

Czy wśród zwierząt są praworęczni i leworęczni? Kogo mają więcej?

Przez sto lat po opublikowaniu w 1865 roku pracy Paula Broca, w której wykazał on, że mowa jest „zakodowana” w lewej półkuli mózgu, asymetrię mózgu uważano za formę zaawansowanej organizacji układu nerwowego tkwiącą w człowieku, ponieważ tylko ludzie mają mowę, a praworęcznych i leworęcznych zwierząt nie obserwowano wcześniej.

Jednak w latach 70. XX wieku asymetrię mózgu odkryto u zwierząt laboratoryjnych - szczurów i kurczaków. Co więcej, preferencja jakiejkolwiek strony okazała się nieodłączną cechą najstarszych stworzeń pochodzenia kambryjskiego: wśród skamieniałych trylobitów zaatakowanych przez drapieżniki liczba ukąszeń na ciele po prawej stronie była trzykrotnie większa niż po lewej stronie. Do tej pory asymetrię układu nerwowego wykryto nawet u nicieni Caenorhabditis elegans, małego robaka, chociaż składa się on tylko z 302 neuronów.

Tak więc lateralność mózgu można uznać za podstawową właściwość właściwą zwierzętom.

Jeśli chodzi o preferencje tej lub innej kończyny, tutaj różnią się one u różnych zwierząt. Obserwując, jak szympansy wykonują test probówkowy, który symuluje łowienie termitów ze zgniłego kikuta w naturze (z probówki, przez którą nie mogą się przedostać palce, trzeba dostać coś smacznego za pomocą prostego narzędzia), naukowcy doszli do wniosku, że szympansy – prawda -ręcznie.

Ropuchy i kurczaki są praworęczne. Ale papugi wolą smakować lewą łapą. Lefty to najprawdopodobniej psy, jednak nie dotyczy to psich łap, ale lateralizacji pyska. Koty natomiast w różnych rodzajach zadań preferowały prawą lub lewą łapę, jednak na podstawie wyników badań stwierdzono, że koty są leworęczne, a koty praworęczne.

I dlaczego jest to konieczne z ewolucyjnego punktu widzenia?

Jeśli naukowcy nie mogą jeszcze udzielić jasnej odpowiedzi na pytanie, w jaki sposób kształtuje się preferencja jednej lub drugiej strony, to znaczenie tego zjawiska jest dość oczywiste. Uważa się, że asymetria półkul umożliwia uwzględnienie większej liczby funkcji poprzez wyeliminowanie ich duplikacji.

Osoby z asymetrycznym mózgiem mają szybszą i dokładniejszą reakcję na zdarzenia zewnętrzne niż osoby „symetryczne”.

Hipotezę tę potwierdzają badania nad rybami i ptakami, w których asymetria mózgu jest szczególnie wyraźna. Ze względu na podział funkcji między półkulami, kurczaki jednym okiem mogą szukać ziaren, a drugim obserwować, czy nad nimi przelatuje jastrząb. Tak samo jest z rybami: jeśli sztucznie hodujesz „symetryczne” ryby w akwarium, ich reakcja na pokarm w obecności drapieżnika w sąsiednim akwarium będzie dwa razy wolniejsza niż u zwykłych ryb.

Wracając do praworęcznych i leworęcznych, należy zauważyć, że być może proces ewolucyjny przyczynił się do wzrostu asymetrii, umożliwiając ulepszanie technologii, koncentrując je w jednej ręce. Według danych archeologicznych preferencje manualne istniały w populacji ludzkiej od samego początku i pierwsze narzędzia pracy były już ostrzone pod prawą ręką.

Jednak dość wysoki odsetek osób leworęcznych utrzymuje się stabilnie w populacji, a dla wyjaśnienia sukcesu osób leworęcznych zaproponowano tzw. hipotezę walki. Stwierdza, że leworęczni częściej wygrywają walki ze względu na efekt zaskoczenia spowodowany tym, że praworęczny przeciwnik nie spodziewa się ataku z lewej strony.

Czy to prawda, że leworęczny jest bardziej kreatywny i utalentowany?

„Hipotezę walki” potwierdzają rankingi we współczesnych sportach kontaktowych. Badania pokazują, że statystycznie więcej leworęcznych sportowców odnoszących sukcesy w sportach, takich jak boks i szermierka, a także w grach kontaktowych, takich jak piłka nożna i baseball. Jednocześnie w sportach pojedynczych, na przykład w bieganiu i gimnastyce, leworęczni nie mają przewagi.

Oprócz odnoszenia sukcesów w sporcie, leworęczni również przyczyniają się intelektualnie do wspólnej sprawy. Wśród uzdolnionych dzieci z IQ powyżej średniej jest więcej osób leworęcznych. Ci sami Geshwind i Galaburda sugerowali, że ze względu na dominujący rozwój prawej półkuli, osoby leworęczne powinny mieć upodobanie do architektury i matematyki, i istnieją pewne dowody na rzecz tego ostatniego stwierdzenia (w nieśmiertelnej pracy Nikołaja Leskowa o tym samym). Ponadto istnieją badania pokazujące, że leworęczni mężczyźni, którzy kończą studia, zarabiają nieco więcej niż ich praworęczni rówieśnicy.

Jednak złą wiadomością jest to, że leworęczność jest powszechniejsza wśród osób z autyzmem lub schizofrenią. Oczekiwana długość życia osób leworęcznych jest nieco niższa niż osób praworęcznych. Jednak ten ostatni fakt można równie dobrze wytłumaczyć zwiększoną liczbą wypadków, do których dochodzi w związku z tym, że leworęczni są zmuszeni żyć w świecie przystosowanym dla prawej ręki. Wśród homoseksualistów jest też więcej osób leworęcznych.

Czy nadal musisz się przekwalifikować, czy jest to szkodliwe?

Dzieci leworęczne w szkołach sowieckich i chińskich były uważane za głównych wrogów dyscypliny, więc zwyczajowo zmuszano leworęcznych do przekwalifikowania się. Na szczęście takie uprzedzenia to już przeszłość, a teraz system edukacji stara się dać wszystkim równe szanse. Na przykład omawiane są specjalne programy szkoleniowe dla leworęcznych studentów, którzy chcą zostać chirurgami.

Poza tym przekwalifikowywanie dzieci jest nie tylko bezsensowne (jak już dowiedzieliśmy się, nie jest to kaprys, ale cecha wrodzona), ale także szkodliwe: prowadzi do nerwic i upośledzenia uczenia się. Wręcz przeciwnie, jeśli jesteś leworęczny, powinieneś być z tego dumny i czekając, aż świat stanie się trochę bardziej przystosowany dla lewej ręki, spróbuj swoich sił w architekturze, matematyce czy sportach kontaktowych.