„Amerykańscy bogowie” – epos współczesności i szczyt kreatywności Neil Gaiman

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Wszystko, co musisz wiedzieć o legendarnej książce, serialu i samym pisarzu.

Neil Gaiman jest często nazywany jednym z najwybitniejszych autorów naszych czasów, a powieść „Amerykańscy bogowie” - jego najlepszym i głównym dziełem. Ale najpierw musisz dowiedzieć się, jakie jest znaczenie Gaimana dla współczesnej kultury i dlaczego nie tylko czytelnicy, ale także inni pisarze tak bardzo go kochali.

Czym jest fenomen autora

Wygląda na to, że tworzy bajeczne światy. Ale jest Terry Pratchett – autor wielkiego Świata Dysku. Gaiman pisze znakomite komiksy mistyczne z serii Sandman. Ale jest Alan Moore i jego słynne dzieła. Gaiman lubi science fiction, ale jest też dzieło Douglasa Adamsa i serial telewizyjny „Doctor Who”.

Wydawałoby się, że każdy gatunek ma swoich autorów odniesienia, którzy przychodzą na myśl przy pierwszej wzmiance. Na przykład Stephen King, który od dawna stał się bezpośrednim analogiem samego terminu „horror”.

Ale wciąż jest jedna rzecz, która odróżnia Neila Gaimana od wszystkich wymienionych pisarzy - wszechstronność. W młodości postawił sobie za cel pracę w zupełnie innych gatunkach i formach: napisanie komiksu, scenariusza, powieści i wielu innych. Że autor odnosi sukcesy i działa przez całe życie.

To pozwoliło mu stworzyć w swoich pracach zupełnie niepowtarzalną atmosferę, łącząc mistycyzm, mity i fantazję z opowieściami o zwyczajnym świecie. Tak więc w komiksie „The Sandman” opowiada o królestwie snu i jego panu Morfeuszu. Ale jednocześnie w swoich zmartwieniach często nie różni się od zwykłych ludzi i wizualnie jest wyraźnie odpisany od samego autora.

Ale najbardziej uderzającym przykładem może być jego powieść „Nevermind” (w innym tłumaczeniu - „Back Door”). Jest to nowelizacja scenariusza Gaimana do miniserialu o tym samym tytule. Ale dopiero po latach książka była kochana znacznie bardziej niż wersja telewizyjna.

W tej powieści autor pokazuje, że niezwykły i fantastyczny świat pełen przygód jest dosłownie obok nas – wystarczy sięgnąć i otworzyć odpowiednie drzwi.

W przeciwieństwie do innych pisarzy i gawędziarzy science fiction, Gaiman często pisze o naszym świecie ze wszystkimi jego zaletami i wadami. Ale robi to w taki sposób, że w narracji zawsze jest miejsce na coś nieznanego i bajecznego.

To właśnie takie podejście pozwoliło mu stworzyć tak wspaniałe dzieło, jak „Amerykańscy bogowie”, które łączyły podróże po Ameryce, mitologię i wpływy współczesnej kultury.

Dlaczego powieść jest klasyfikowana jako współczesna epopeja

Już podczas pracy nad „Piaskanem” Neil Gaiman poważnie zainteresował się mitologią i eposami, wielokrotnie odwołując się do różnych religii i legend. Ale wtedy w życiu autora wydarzyło się ważne wydarzenie - na początku lat 90. przeniósł się z Wielkiej Brytanii do Stanów Zjednoczonych. A to wpłynęło nie tylko na jego codzienność, ale także na wątki poruszane w jego twórczości.

Rzeczywiście, w przeciwieństwie do krajów Starego Świata, Amerykanie nie opracowali jeszcze własnego eposu - minęło nieco ponad pięć wieków od pojawienia się pierwszych europejskich osadników na kontynencie. A to wyraźnie nie wystarcza do powstania mitologii, a kultura Indian została praktycznie zniszczona.

Brak bagażu narodowego oczywiście silnie wpływa na rozwój społeczeństwa, a Gaiman, jako dobry folklorysta, nie mógł nie zauważyć tego faktu.

Ale talent gawędziarza i marzyciela pozwolił mu spojrzeć na to z innej perspektywy. Podejmując się napisania powieści, wyraźnie pokazał, jak powstają nowe mity, a nawet nowi bogowie. Gaiman zdawał się wyjaśniać Amerykanom, że ich epopeja składa się po prostu z religii i legend ludów, które kiedyś osiedliły się na kontynencie.

Wraz z pierwszymi osadnikami do Ameryki przybyli ich bogowie: skandynawski Odyn, słowiański Czarnobog, afrykański Anansi i wielu innych. Ironią jest, że na taką historię Amerykanom udało się wymyślić Brytyjczyka – także emigranta, który przywiózł ze sobą kulturę klasycznej literatury angielskiej.

Ale jeśli myślisz poważniej, to Neil Gaiman, świadomie lub nie, powtórzył ścieżkę tworzenia prawie wszystkich klasycznych eposów i religii. Mianowicie zebrał wcześniejsze znane teksty, przemieszał je, przeniósł do czasów współczesnych i przedstawił jako własne dzieło.

To właśnie zrobili autorzy od czasów eposu o Gilgameszu. Opowiadali dawne legendy, zachowując strukturę narracji, ale dostosowując ją do swojej kultury i stylu życia. Kiedyś Joseph Campbell pisał o tym podobieństwie w swojej książce „Bohater o tysiącu twarzy”. Wydobył wątek wspólny dla wszystkich takich historii, który nazwano „ścieżką bohatera”.

Ale Neil Gaiman nie tylko sprowadził do Ameryki starych bogów, ale także zaludnił ją nowymi, co również doskonale wpisuje się w klasyczną konstrukcję mitologii. W starożytności, w postaci istot wyższych, ludzie uosabiali dla nich najważniejsze zjawiska. Tak pojawili się bogowie żniw, wojny, deszczu. A patrząc na to, kto czcił niektóre ludy, można nawet wyciągnąć wnioski dotyczące ich głównych zajęć: myśliwi czczą boga lasu, a rolnicy czczą boga deszczu.

Ale we współczesnym świecie od dawna ważne są zupełnie inne rzeczy, zjawiska i koncepcje. Człowiek na początku XXI wieku częściej myśli o swoim telewizorze niż o deszczu. I tak Gaiman ma bogów technologii i środków masowego przekazu jako odzwierciedlenie współczesnej kultury.

Zastępują starych i zapomnianych bogów, jak to miało miejsce we wcześniejszych czasach, kiedy ludzie poznali prawdziwe pochodzenie deszczu lub zaćmienia słońca i zaczęli wierzyć w coś nowego.

Tak więc „amerykańskich bogów” można słusznie uznać za amerykańską epopeję współczesności, ponieważ w powieści przestrzegane są wszystkie niezbędne kanony. A poza tym czytanie tego jest po prostu interesujące i pouczające.

Co mówią amerykańscy bogowie

Prosty cichy facet imieniem Shadow Moon zostaje przedwcześnie wypuszczony z więzienia, ponieważ jego żona zginęła w wypadku samochodowym wraz z najlepszym przyjacielem bohatera. W drodze do domu spotyka tajemniczego pana Wednesdaya, który proponuje Shadowowi, by został jego ochroniarzem.

Ponieważ bohater już się nie powstrzymuje, zgadza się i wyrusza w podróż ze swoim nowym szefem. Jak się okazuje, chce spotkać się z różnymi starymi bogami, którzy przybyli do Ameryki wraz z osadnikami i zebrać ich razem do walki z nowymi bogami, których ludzie nieświadomie zaczęli czcić.

Wkrótce Cień znajduje się pod ostrzałem nowych bogów - ich towarzysze atakują go. A bohatera ratuje tylko jego żona Laura, która nagle zmartwychwstała dzięki magicznej monecie Leprechauna.

Cienie muszą się ukrywać, jednocześnie pomagając panu Wednesdayowi spotkać się z bogami, ale wkrótce pojawiają się wydarzenia, które stają się impulsem do poważnych przygotowań do wojny.

Na jakie warstwy można podzielić fabułę książki?

Złożona i obszerna książka Neila Gaimana zbudowana jest w bardzo nietypowy sposób. Można wyróżnić kilka „warstw” akcji, które umiejętnie splatają się w jedną historię. Ale jednocześnie ich postrzeganie silnie zależy od tego, kto i w jakim celu czyta tę książkę.

Podróżuj po jednopiętrowej Ameryce

Jeśli weźmiemy wyłącznie pod uwagę dynamikę fabuły i rozwój akcji, to w „American Gods” ukazano raczej standardową historię, która w kinie nazywana jest „drogowym filmem”. Bohaterowie podróżują od miasta do miasta w głębi lądu Ameryki, spotykają nowych przyjaciół i wrogów, wpadają w kłopoty i badają sprawy poboczne, które ostatecznie połączą się z główną akcją.

I znowu zaskakujące, że taką książkę napisał Brytyjczyk. W końcu, jeśli weźmiemy przedstawicieli gatunków mistycznych, to styl powieści jest bliski twórczości Stephena Kinga z jego zamiłowaniem do opowiadania o życiu małych amerykańskich miasteczek.

Ale wyjaśnienie jest bardzo proste. W tej historii Cień przebywa na chwilę w małym miasteczku Lakeside w pobliżu Wielkich Jezior. A opisując spokojne życie tego miejsca, łatwo rozpoznać Menomonee w stanie Wisconsin, z populacją nieco ponad 16 tysięcy osób, gdzie sam Neil Gaiman przeprowadził się w 1992 roku.

Prawdopodobnie, mimo obcego pochodzenia, autorowi udało się przeniknąć atmosferę amerykańskiego zaplecza i dlatego stworzył coś w rodzaju mistycznej książki o podróżowaniu po kraju.

Ścieżka bohatera

A jednak skojarzenia z eposem są nieuniknione, gdyż Cień, z niewielkimi poprawkami, idzie właśnie „ścieżką bohatera”, która jest charakterystyczna dla wszystkich takich opowieści.

Nawiasem mówiąc, dla tych, którzy nie są zbyt obeznani z klasycznymi legendami i eposami, jest bardziej ilustracyjny przykład - pierwsze filmy sagi Gwiezdnych wojen. George Lucas nie ukrywał, że budował fabułę na podstawie „Bohatera o tysiącu twarzy”, dlatego wszystkie takie historie można porównać z przygodami Luke'a Skywalkera. Albo przynajmniej posłuchaj Oxxxymiron.

Tak więc Shadow Moon pierwotnie istnieje w zwykłym świecie. Potem następuje „wezwanie” – pan Środa zaprasza go do pracy. Cień początkowo odmawia, ale potem udaje się z nim w podróż. Jednocześnie Środa staje się jego mentorem.

Do pierwszych spotkań z przyszłymi sojusznikami i starć z wrogami dochodzi, gdzie Cień początkowo przegrywa, gdyż nie jest jeszcze gotowy. W ten sposób główna fabuła książki może zostać całkowicie zdemontowana i w większości będzie odpowiadać „ścieżce bohatera”.

Nie oznacza to jednak, że akcja jest całkowicie przewidywalna i nie będzie w stanie zaskoczyć. W powieści jest wystarczająco dużo miejsca na intrygi, zwroty akcji i charakterystyczny dla Geimana humor – bohaterowie często żartują nawet w najniebezpieczniejszych sytuacjach i często cytują współczesne dzieła.

Jednak „Amerykańscy bogowie” to kolejne potwierdzenie, że idea „Bohatera o tysiącu twarzy” jest prawdziwa, a tradycje fabuły są równie aktualne zarówno w XVIII wieku p.n.e., kiedy powstał Epos o Gilgameszu, jak i w 21.

Wycieczka do historii i mitów

Ale poza tym Neil Gaiman pozwolił sobie na dodanie do książki znaczących dygresji, które można uznać za wyprawę w kulturę różnych krajów i narodów. Co więcej, nie tylko wprowadza je do fabuły, ale wyodrębnia dla takich historii osobne rozdziały.

Gdy w akcji pojawiają się nowe postaci, autor jednocześnie opowiada pokrewne historie z przeszłości o tym, jak bogowie i duchy przybyli do Ameryki wraz z osadnikami lub więźniami.

Tak więc mity starej Anglii zostały przyniesione z dziewczyną Essie, która została skazana za kradzież. Jej ciężarna kobieta została zesłana do Nowego Świata, ale nie zapomniała o starych wierzeniach i pozostawiła duchom prezenty do końca życia.

Arab Salim, pochodzący z Omanu, spotkał dżina - ducha ognia - w przebraniu taksówkarza, a potem sam musiał zmienić się w dżina. A jedna z ważnych postaci - pan Nancy (właściwie afrykański bóg Anansi) - jest powszechnie znany ze swoich anegdot i dowcipu.

Co więcej, Gaiman wydaje się przedstawiać to wszystko jako własną fikcję, ale za każdą taką opowieścią można wyczuć głębokie studium i znajomość materiału.

Na przykład w legendach o kapłance voodoo Marie Laveau wielu przypisuje jej bardzo długie życie, a nawet możliwe zmartwychwstanie. Ale najprawdopodobniej mówimy po prostu o córce kapłanki, która po śmierci matki kontynuowała swoją pracę. Autor również opowiada tę historię.

A wprowadzając postać o imieniu Ostara, nie zapomina o przywołaniu pierwotnego, przedchrześcijańskiego znaczenia Wielkanocy. Symbolizowała nadejście wiosny, dlatego ludzie składali ofiary do Ostary.

I możecie być pewni, że każdy bóg, duch czy kapłan wymieniony w dziele rzeczywiście figurował w legendach.

Oczywiście „Amerykańscy Bogowie” nie mogą być używane zamiast przewodnika po mitologii, w końcu celem Gaimana było stworzenie nowego dzieła sztuki. Mimo to książka zainteresuje cię pochodzeniem bohaterów i zwrócisz się przynajmniej do „Wikipedii”.

Jak postępowały prace nad adaptacją

Informacja o przeniesieniu „Amerykańskich Bogów” na ekrany pojawiła się już w 2011 roku. Neil Gaiman powiedział, że HBO (to samo, które produkuje „Grę o tron”) zainteresowało się książką. Ponadto, jako że scenarzysta wielokrotnie współpracował z telewizją, sam planował stworzyć scenariusze do pierwszych odcinków.

Według Gaimana chciał zachować fabułę z początkowych rozdziałów książki, ale dodać nowe elementy, które rozjaśnią serię. Co więcej, omówiono jednocześnie kilka sezonów przyszłego projektu. Chcieli nakręcić dwa pierwsze z książki, a następnie samodzielnie rozwinąć historię.

Ale lata mijały, a sprawa się nie poruszała. A jeśli w 2013 roku autor nadal zapewniał, że prace nad scenariuszem trwają, to rok później przedstawiciel HBO stwierdził, że kanałowi nie podobają się proponowane scenariusze. Co więcej, w tym czasie zdążyli już zmienić trzech autorów.

Przeprowadzka do Starz i pojawienie się Briana Fullera

Ale plany serialu nie zostały całkowicie porzucone. Gaiman właśnie przestał współpracować z HBO. W 2014 roku FremantleMedia nabyła prawa do projektu, a przyszły serial przeniósł się na kanał Starz.

To oczywiście wywołało zaniepokojenie wielu fanów: ta sieć telewizyjna ma znacznie mniejsze budżety. Tak więc na początku 2014 roku z najlepszych projektów kanał mógł pochwalić się tylko serialami „Spartakus” i „Demony Leonarda da Vinci”. A kolejne hity „Czarne żagle” i „Outlander” właśnie wypuszczane były na rynek.

Ale nowy showrunner był zachęcający. Brian Fuller został zaproszony do pracy nad telewizyjną wersją American Gods, która zachwyciła wszystkich miłośników dobrego humoru i wdzięcznej oprawy wizualnej. Zatrudniono scenarzystę Michaela Greena, aby go wspierał. Mimo to możemy śmiało powiedzieć, że pierwszy sezon tego projektu to całkowicie zasługa Fullera.

W tym czasie stał się już reżyserem kultowych seriali telewizyjnych. W 2003 roku Brian Fuller zadebiutował mistyczną czarną komedią Dead Like Me, opowiadającą o żniwiarzach, którzy zabierają dusze ludzi po śmierci.

Potem pojawiły się bardzo podobne projekty „Cudowny upadek” i „Dead on Demand” – ten ostatni przyniósł autorowi masową sławę. I tego samego Fullera można uznać za główną siłę napędową serialu „Heroes”: piastował stanowisko głównego scenarzysty, a po jego odejściu projekt stracił popularność.

Ale prawdziwa sława przyszła do Briana Fullera po rozpoczęciu serii "Hannibal" - prequelu słynnych książek Thomasa Harrisa "Czerwony smok" i "Milczenie owiec". Wtedy wszyscy zdali sobie sprawę, jak pięknie potrafi strzelać.

I nie chodzi tylko o czołowych aktorów. Fullerowi udało się zmienić Hannibala w standard stylu, a proces gotowania i nakrywania stołu w osobne, pełne wdzięku sceny. Zatrudnili nawet do tego specjalnego „projektanta żywności”.

Ale co najważniejsze, Fuller jest takim samym fanem „logiki snu”, jak Gaiman. Można to prześledzić we wszystkich jego pierwszych projektach, niekoniecznie związanych z mistycyzmem i innym światem.

Udało mu się nawet wnieść dziwność i szaleństwo do historii Hannibala Lectera. Ale tam wielu widzów uznało to za zbyteczne. Od drugiego sezonu marzenia bohaterów i rzeczywistość często zaczęły się zmieniać miejsca, co nieco dezorientowało tych, którzy oczekiwali zwykłego thrillera.

Ale w przypadku „Amerykańskich bogów” wszystko idealnie pasowało: było wystarczająco dużo miejsca zarówno na mistyczne szaleństwo, jak i piękne filmowanie. Jednocześnie Fuller nie bał się odejść od pierwotnego źródła w niezbędnych momentach i dostosować fabułę do teraźniejszości, ponieważ główne prace nad serią rozpoczęły się 15 lat po ukazaniu się książki.

Pojawienie się nowych tematów i miłość do oryginalnego źródła

Fuller bardzo starannie i gustownie podszedł do doboru wykonawców do serialu. Nie najsłynniejszy aktor Ricky Whittle został zaproszony do wcielenia głównego bohatera. Co ciekawe, nigdzie w książce nie wskazano wprost, że Shadow jest czarny. Ale o bohaterze mówią, że jest ponury i jakby „ciemny”. Najwyraźniej autorzy postanowili przebić ten moment.

Podnosząc starych bogów, Fuller chciał pokazać im trochę szorstkości i zaniedbania, ponieważ ludzie prawie o nich zapomnieli. W ten sposób Ian McShane pojawił się jako Mr Wednesday, Peter Stormare jako Chernobog i wielu innych.

Jednocześnie nowi bogowie wyglądają jasno i „gładko”. Przede wszystkim przerobiono wizerunek Technomboya. W książce Gaimana jest to gruby młodzieniec, który pachnie plastikiem.

Podobno na początku 2000 roku reprezentowali typowego fana komputerów i nowych technologii. Ale z biegiem czasu wszystko się zmieniło i dlatego ta postać, grana przez Bruce'a Langleya, jest teraz stylowym vaperem. A najbardziej znaczącą rolę w łasce autor nadał Gillian Anderson, z którą już pracował w „Hannibalu”.

Zagrała boginię Media, która nieustannie odradza się jako różne celebrytki. Na planie aktorka musiała przymierzyć wiele niezwykłych obrazów - od Marilyn Monroe po Davida Bowiego.

Początek serii bardzo dokładnie kopiuje pierwsze rozdziały książki. Ale, jak kiedyś planował Gaiman, z każdym odcinkiem staje się coraz bardziej zauważalne, że nacisk znacznie się zmienia.

Brian Fuller początkowo stwierdził, że chce mówić więcej o postaciach kobiecych, dlatego znacznie rozszerzył rolę Laury (w tej roli Emily Browning), która pojawiała się w książce tylko sporadycznie. Serial ma nawet odcinek w całości poświęcony jej. Ponadto bardzo nieistotna postać Crazy Sweeney (Pablo Schreiber) w wersji telewizyjnej stała się jej stałym towarzyszem i asystentem.

Ale jeszcze ważniejszy jest nieco zmieniony pomysł. Mimo to Neil Gaiman mówił o osadnikach i ich bogach w formie nawiązań do eposu. Z drugiej strony Fuller poświęca swoją historię imigrantom, których wielu uważa za złoczyńców w nowej sytuacji politycznej w Ameryce.

Nie bez powodu serial ma międzynarodową obsadę: jest Brytyjczyk Ian McShane, Szwed Peter Stormare, Kanadyjczyk Pablo Schreiber, Irańczyk Omid Abtahi, Orlando Jones o afrykańskich korzeniach i wielu innych. A to dodaje aktualności projektowi.

Pełniejszy i zielony urlop i problemy z drugim sezonem

Pierwszy sezon American Gods został przyjęty z entuzjazmem. Oczywiście były też negatywne komentarze związane z niektórymi długimi odcinkami. Mimo to większość widzów i krytyków chwaliła prace Fullera i Greena.

Jednak nie mogli dalej rozwijać projektu. Jak twierdzą autorzy, produkcja drugiego sezonu serialu wymagała większego budżetu. Jednak producenci nie poszli im na spotkanie, a obaj showrunnerzy opuścili „amerykańskich bogów”.

Razem z nimi część aktorów opuściła serial: Gillian Anderson i Christine Chenowet, która grała Wielkanoc, odmówiły powrotu do swoich ról.

Jesse Alexander, partner Fullera w Hannibal i Star Trek: Discovery, został wyznaczony na nowego showrunnera. Jego kandydatura została osobiście zatwierdzona przez Neila Gaimana, który również dołączył do produkcji serialu. Jednak kilka miesięcy później Aleksander również został zawieszony w pracy. Wydaje się, że wynika to z faktu, że nigdy nie udało mu się napisać scenariusza ostatniego odcinka, który odpowiadałby kierownictwu.

W rezultacie praca przeciągnęła się przez prawie dwa lata i zakończyła kręcenie drugiego sezonu bez showrunnera - projekt wyreżyserowali producenci Lisa Kessner i Chris Byrne, a także Neil Gaiman. To oczywiście wpłynęło na jakość serii.

W pierwszych odcinkach sequelu pojawia się więcej dialogów typowych dla książek Gaimana, porzuca się niektóre wątki z finału pierwszego sezonu, a boginię nowych mediów gra młoda Koreanka Kahyun Kim. Biorąc pod uwagę ciągłe zmiany w wyglądzie postaci, jest to akceptowalne, ale nadal wygląda trochę dziwnie.

Krytycy chłodno przywitali drugi sezon, ale oceny widzów nadal są całkiem dobre, choć publiczność stopniowo spada.

Czy będzie kontynuacja?

Serial został już odnowiony na trzeci sezon, a nowym showrunnerem został Charles H. Eagley, który wcześniej pracował przy The Walking Dead. A materiałów źródłowych na ten temat jest mnóstwo. W pierwszym sezonie autorzy zrealizowali około jednej czwartej książki, w drugim dojdą maksymalnie do połowy. Co więcej, Gaiman ma już „odłam” książki „Dzieci Anansiego” – łatwiejszą pracę o jednej z drugoplanowych postaci.

Zgodnie z pierwotnymi planami, wersja telewizyjna miała przeznaczyć pięć sezonów na wydarzenia z oryginalnej powieści, a następnie samodzielnie kontynuować fabułę. Ale oczywiście wszystko będzie zależeć od ocen i ocen widzów, bo we współczesnym świecie tylko one są miarą popularności serialu.

I w tym tkwi znacząca ironia – na początku XXI wieku Neil Gaiman stworzył niesamowite dzieło „Amerykańscy bogowie”, w którym pokazał mediom niemal główne zło naszych czasów. A teraz sam bierze udział w tworzeniu serialu telewizyjnego i musi przestrzegać wszystkich praw środków masowego przekazu.