Czym mózg ludzki różni się od mózgu zwierzęcia

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Wydaje nam się, że człowiek jest koroną stworzenia i we wszystkim przewyższa zwierzęta. Dziennikarz BBC David Robson postanowił uporać się z powszechnymi uprzedzeniami dotyczącymi ludzkiej inteligencji. Lifehacker publikuje tłumaczenie swojego artykułu.

W jednym eksperymencie stwierdzono, że pszczoły, po krótkim treningu, mogą rozwinąć artystyczny gust i rozróżnić obrazy Moneta i Picassa. I to nie jest ich jedyne osiągnięcie. Potrafią liczyć do czterech, rozpoznawać złożone znaki, uczyć się na podstawie obserwacji i przekazywać sobie nawzajem wiadomości za pomocą tajnego kodu – tzw. merdającego tańca pszczół. Podczas żerowania szacują odległość między różnymi kwiatami i planują trudne trasy, aby zebrać więcej nektaru przy jak najmniejszym wysiłku. A do osobistych obowiązków pszczół w roju może należeć sprzątanie, a nawet termoregulacja: podczas upałów pszczoły zbierają wodę i nawilżają plastry.

W ludzkim mózgu jest 100 000 razy więcej neuronów niż u pszczoły, niemniej jednak początki wielu naszych nawyków można dostrzec w energicznej aktywności roju pszczół. Dlaczego więc potrzebujemy całej tej szarej materii? A czym odróżnia nas od innych zwierząt?

Czy nasz mózg po prostu zajmuje miejsce?

Około jedna piąta wszystkiego, co jemy, jest przeznaczana na utrzymanie połączeń między 100 miliardami neuronów. Gdyby rozmiar mózgu nie dawał nam żadnej przewagi, rzeczywiście marnowalibyśmy ogromną ilość energii.

Ale wciąż są zalety. Przynajmniej nasze duże mózgi pomagają nam być bardziej wydajnymi. Kiedy pszczoły eksplorują teren w poszukiwaniu pożywienia, rozważają każdy obiekt z osobna, podczas gdy duże zwierzęta mają już wystarczającą inteligencję, aby ocenić całą sytuację.

Oznacza to, że dzięki dużemu mózgowi mamy dostęp do znanej wielozadaniowości.

Ponadto duży mózg zwiększa naszą pojemność pamięci. Pszczoła może zapamiętać tylko kilka sygnałów wskazujących na obecność pokarmu, ale gołąb może nauczyć się rozpoznawać ponad 1800 wzorów. A jednak to nic w porównaniu z ludzkimi możliwościami. Pomyśl na przykład o uczestnikach mistrzostw pamięci, którzy potrafią odtworzyć dziesiątki tysięcy miejsc po przecinku w liczbie pi.

Dobra, pamiętamy więcej. I co jeszcze?

Jeśli spojrzysz na ludzką cywilizację i wszystkie jej osiągnięcia, prawdopodobnie znajdziesz pewne zdolności, które są charakterystyczne tylko dla ludzi, mówisz. Kultura, technika, altruizm – to powszechnie uważane za oznaki ludzkiej wielkości. Ale im bliżej się przyjrzysz, tym krótsza staje się lista.

Na przykład od dawna wiadomo, że makaki łamią orzechy kamieniami, a ze złamanych gałęzi robią osobliwe haczyki, aby wydobyć owady spod kory. Oba są przykładami elementarnego użycia narzędzi. Nawet bezkręgowce nadążają: ośmiornice rafowe zbierają puste kokosy i wykorzystują je jako domy.

Naukowcy odkryli w królestwie zwierząt przejaw ekspresji kulturowej. Na przykład jeden szympans w Zambii, bez wyraźnego powodu, zaczął chodzić z kępą trawy w uchu. Wkrótce wiele szympansów z jego grupy również zaczęło to robić. Po wieloletnich obserwacjach naukowcy doszli do wniosku, że pierwszy szympans właśnie tworzył, wykorzystując trawę do dekoracji, a wszystkie inne małpy podchwyciły ten trend.

Wiele zwierząt ma wrodzone poczucie sprawiedliwości, a nawet może mieć empatię. Na przykład zaobserwowano przypadek, w którym humbak pieczętuje, chroniąc go przed atakiem orka.

Cóż, świadome myślenie jest dostępne tylko dla ludzi

Ze wszystkich cech, które mogą być odpowiedzialne za wyjątkowość osoby, samoświadomość jest najtrudniejsza do przetestowania. Zwykle wykonuje się w tym celu test lustra: zwierzę maluje się małym znakiem, a następnie umieszcza przed lustrem. Jeśli zwierzę zauważy znak i spróbuje go wymazać, możemy założyć, że rozpoznaje się w lustrze, co oznacza, że ma pewien stopień samoświadomości.

U ludzi ta zdolność rozwija się w ciągu około półtora roku. A wśród przedstawicieli świata zwierząt rozpoznających się w lustrze są szympansy, orangutany, goryle, delfiny, orki, sroki, a nawet mrówki.

Więc nie jesteśmy różni?

Nie na pewno w ten sposób. Niektóre zdolności umysłowe odróżniają nas od innych gatunków. Aby łatwiej było to zrozumieć, wyobraź sobie rodzinną rozmowę przy stole.

Pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy, jest to, że w ogóle możemy rozmawiać. Niezależnie od naszych myśli i uczuć w ciągu dnia, możemy znaleźć słowa, aby je opisać. Żadna inna żywa istota nie może komunikować się z taką samą wolnością. Za pomocą swojego tańca pszczoła może wyjaśnić położenie kwiatu, a nawet ostrzec swoich bliskich o obecności niebezpiecznych owadów, ale taniec ten nigdy nie przekaże wszystkiego, co przydarzyło się pszczoły w drodze do kwiatu.

Język ludzki nie ma takich ograniczeń. Za pomocą nieskończonych kombinacji słów możemy opowiedzieć o naszych uczuciach lub wyjaśnić prawa fizyki. A jeśli nie starczy nam terminu, po prostu wymyślimy nowy.

Jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że nasze rozmowy nie ograniczają się do teraźniejszości, ale mogą obracać się wokół wydarzeń z przeszłości lub przyszłości, co wiąże się z inną umiejętnością unikalną dla ludzi. Jest to okazja, aby mentalnie przeżyć na nowo minione wydarzenia, opierając się na doznaniach różnych zmysłów.

Co najważniejsze, umiejętność przywoływania przeszłości pozwala nam przewidywać przyszłość i planować nasze działania. Żadne inne żywe stworzenia nie mają tak szczegółowych wspomnień o sobie, a tym bardziej zdolności do planowania z wyprzedzeniem całych łańcuchów działań.

Poprzez podróże językowe i myślowe w czasie dzielimy się doświadczeniami z innymi i budujemy bazy wiedzy, które rosną z pokolenia na pokolenie. A bez nich nie byłoby nauki, architektury, technologii, pisania – w ogóle wszystkiego, co pozwoliło przeczytać ten artykuł.