Jak odmłodzić swój mózg

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Słynny psychiatra Richard Friedman wyjaśnił, dlaczego dorosłym tak trudno jest nauczyć się języka obcego lub opanować nowy sport, podczas gdy dzieciom jest to łatwe. Lifehacker publikuje tłumaczenie swojego artykułu.

Co to jest neuroplastyczność

Neuroplastyczność to zdolność mózgu do tworzenia nowych połączeń nerwowych i zmiany wraz z doświadczeniem. Najlepiej rozwija się w dzieciństwie i okresie dojrzewania, kiedy mózg dopiero się rozwija. Do niedawna w neuronauce wierzono, że po przejściu przez człowieka etapu kształtowania się osobowości, bardzo trudno, a nawet niemożliwym jest skorygowanie skutków wczesnych doświadczeń.

Co by było, gdybyśmy mogli przywrócić mózg do jego wczesnego stanu plastycznego? Naukowcy badają teraz tę możliwość u zwierząt i ludzi. Uważa się, że podczas najważniejszych etapów rozwoju mózgu obwody neuronalne zaangażowane w rozwój wzorców zachowań wciąż się kształtują i są szczególnie wrażliwe na wpływ nowych doświadczeń. Jeśli zrozumiemy, co rozpoczyna i zatrzymuje ich powstawanie, możemy nauczyć się samodzielnie je uruchamiać.

Plastyczność mózgu można porównać do stopionego szkła. Szkło w tym stanie jest bardzo plastyczne, ale dość szybko twardnieje. Jeśli jednak włożysz go do piekarnika, ponownie zmieni kształt.

Badaczom udało się zrobić coś podobnego z taką ludzką właściwością, jak absolutne ucho do muzyki. Wysokość bezwzględna to zdolność do dokładnego identyfikowania lub odtwarzania dowolnej nuty bez wcześniejszego słuchania wcześniej znanych dźwięków. Jest to bardzo rzadkie zjawisko, występujące u około 0,01% osób.

Zwykle tę umiejętność obserwuje się u tych, którzy rozpoczęli naukę muzyki przed szóstym rokiem życia. Gdy nauka rozpoczyna się po ukończeniu dziewięciu lat, słuch doskonały rozwija się znacznie rzadziej, a wśród osób, które rozpoczęły naukę w wieku dorosłym, stwierdzono tylko kilka takich przypadków.

W 2013 roku naukowcy z University of British Columbia przeprowadzili badanie wśród uczestników bez przeszkolenia muzycznego, w którym sprawdzili, czy możliwe jest przywrócenie zdolności do rozwijania słuchu absolutnego. Valproate ponownie otwiera krytyczny okres uczenia słuchu absolutnego. … W trakcie badania 24 uczestników podzielono na dwie grupy. Niektórzy otrzymali placebo, podczas gdy inni otrzymali specjalny lek stabilizujący nastrój (kwas walproinowy, powszechnie stosowany w leczeniu choroby afektywnej dwubiegunowej). Następnie przez dwa tygodnie wszyscy uczestnicy byli szkoleni w kojarzeniu imion pospolitych, takich jak Sam i Sarah, z sześcioma różnymi nutami z dwunastotonowej skali muzycznej. Następnie zmieniono leki w grupach: uczestnicy, którzy jako pierwsi wzięli placebo, przeszli na kwas walproinowy i na odwrót.

Pod koniec eksperymentu naukowcy odkryli, że ci, którzy wzięli specjalny lek, byli znacznie lepsi w identyfikacji właściwej nuty. Efekt był imponujący, nawet biorąc pod uwagę możliwy wpływ kwasu walproinowego na nastrój i funkcje poznawcze uczestników.

Wyniki tego eksperymentu zainteresowały wielu naukowców. Ale jak przywrócić mózgowi jego dawną plastyczność?

Jak przywrócić plastyczność mózgu

Z jednej strony neuroplastyczność mózgu zależy od jego budowy. U zwierząt i najprawdopodobniej u ludzi z czasem tworzy się sieć okołonerwowa, specjalna substancja międzykomórkowa, która zapobiega zmianom neuronów. Z drugiej strony plastyczność jest również związana ze strukturą molekularną mózgu i tu mogą pomóc specjalne leki.

Okazuje się, że istnieje kilka substancji odpowiedzialnych za początek i koniec etapów rozwoju mózgu. Wśród nich jest deacetylaza histonowa (HDAC). Substancja ta zatrzymuje produkcję białek stymulujących plastyczność, a tym samym prowadzi do zakończenia okresu łatwego uczenia się. Kwas walproinowy blokuje działanie HDAC i częściowo przywraca plastyczność mózgu.

Teraz oczywiście zastanawiasz się, czy osoby przyjmujące ten stabilizator nastroju na chorobę afektywną dwubiegunową mogą mieć zwiększoną neuroplastyczność. Być może. Naukowcy nie mają jeszcze pojęcia.

Neuroplastyczność a choroba psychiczna

Psychiatrzy również byli zainteresowani tym badaniem, ale z zupełnie innego powodu. Teraz potrzeba dużo czasu, aby wyeliminować konsekwencje urazów psychicznych, które doznali pacjenci we wczesnym dzieciństwie.

Trzy czwarte wszystkich przewlekłych zaburzeń psychicznych występuje przed 25 rokiem życia, a połowa z nich zaczyna się w wieku dorosłym.

W tym czasie człowiek znajduje się jednocześnie na etapie największej plastyczności mózgu i szczytu podatności na choroby psychiczne. Wydarzenia tych lat mogą wpłynąć nie tylko na dalsze zachowanie człowieka, ale także na jego DNA.

Naukowcy doszli do tego wniosku po zidentyfikowaniu genu, który zwiększa ryzyko zachorowania na schizofrenię, aktywując zniszczenie połączeń między neuronami Ryzyko schizofrenii w wyniku złożonej zmienności składnika dopełniacza 4. Gdy ciało dojrzewa, słabe lub niepotrzebne połączenia między neuronami są zwykle usuwane, aby inne mogły się rozwijać. Zakłócenie tego procesu jest najprawdopodobniej związane z wystąpieniem wielu chorób, w tym choroby Alzheimera i autyzmu.

Dalsze przykłady znaleziono podczas obserwacji szczurów. Te gryzonie i ludzie mają zaskakująco wiele wspólnego, jeśli chodzi o stres, lęk i przywiązanie. U noworodków szczurzych różnice w DNA i zachowaniu wykryto w zależności od tego, jak matki się nimi opiekowały (mierzone głównie tym, jak często matki lizały swoje dzieci).

W pierwszym tygodniu życia dzieci mniej opiekuńczych matek były bardziej bojaźliwe i bardziej wrażliwe na stres, a ich DNA zawierało więcej grup metylowych, które hamują proces ekspresji genów. Naukowcom udało się odwrócić ten efekt, podając dojrzałym szczurom substancję zwaną trichostatyną, która blokuje deacetylazę histonową programowanie epigenetyczne poprzez zachowanie matki. … To usunęło niektóre grupy metylowe z DNA, a nerwowe szczury zaczęły zachowywać się w taki sam sposób, jak młode opiekuńczych matek.

Badanie to daje nadzieję, że negatywny wpływ doświadczeń z dzieciństwa na ekspresję genów można następnie wyeliminować. To świetna wiadomość, ponieważ stres we wczesnym dzieciństwie jest czynnikiem ryzyka wielu schorzeń psychicznych, w tym lęków, zaburzeń nastroju i niektórych zaburzeń osobowości. Badanie z 2014 r. na dzieciach, które doświadczyły przemocy i dzieci dorastających w normalnych warunkach, wykazało związek między zespołami depresyjnymi i grupami metylowymi w DNA Child Abuse, Depression and Methylation in Genes Involved with Stres, Neural Plastyczność i Brain Circuitry. …

Podsumowując

Oczywiście wszystkich traumatycznych wydarzeń nie da się całkowicie wyeliminować z życia, ale badania te dają nadzieję, że kiedyś uda nam się zredukować, a nawet całkowicie odwrócić konsekwencje urazu psychicznego.

Niemniej jednak teoria powrotu mózgu do stanu plastycznego ma negatywne aspekty. Nie bez powodu nasz mózg ma ograniczony okres plastyczności. Takao Hensch, profesor neuronauki na Uniwersytecie Harvarda, uważa, że plastyczność pochłania dużo energii. Bardzo się zmęczymy, jeśli wszystkie obwody nerwowe będą stale aktywne. Mogą zostać zakontraktowane, aby chronić mózg.

Co więcej, nie możemy być pewni, że nowy okres neuroplastyczności nam nie zaszkodzi. Być może będzie nam łatwiej uczyć się chińskiego, ale jednocześnie wyraźniej zapamiętamy wszystkie rozczarowania i urazy psychiczne, o których wolelibyśmy zapomnieć.

Wreszcie cała nasza tożsamość jest ukryta w tych obwodach neuronowych. Czy chcemy ingerować w ich pracę, jeśli istnieje ryzyko zmiany naszej istoty?

Trudno będzie się jednak oprzeć, gdy powrót neuroplastyczności do mózgu zapowiada pozbycie się traumy z dzieciństwa i wyleczenie chorób, takich jak choroba Alzheimera i autyzm.