Jak pokonać raka i odnaleźć siebie na nowo: osobiste doświadczenie światowej klasy sportowca

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Triathlonistka Maria Shorets - o próbie pogodzenia się z diagnozą, trzech kursach chemioterapii i nowych urodzinach.

Ten artykuł jest częścią projektu One-on-One. W nim mówimy o relacjach z samym sobą i innymi. Jeśli temat jest Ci bliski - podziel się swoją historią lub opinią w komentarzach. Poczeka!

Czasami życie rzuca takie testy, że chcę poważnie zapytać: „Czy to jakiś żart?” Na przykład, gdy od dzieciństwa uprawiałeś sport zawodowy, a potem dowiadujesz się, że masz raka. Teraz jedyną nagrodą, jakiej pragniesz, jest życie. I to nie jest fikcja, ale prawdziwa historia naszej dzisiejszej bohaterki.

W wieku 14 lat Maria Shorets zaczęła uprawiać triathlon – dyscyplinę, w której sportowiec musi pokonać dystans trzech etapów: pływania, jazdy na rowerze i biegania. Została mistrzynią sportu klasy międzynarodowej, wystąpiła na igrzyskach olimpijskich i planowała dalej budować swoją karierę, ale w pewnym momencie wszystkie aspiracje się skończyły. Dziewczynce powiedziano, że ma ostrą białaczkę - raka szpiku kostnego.

Porozmawialiśmy z Marią i dowiedzieliśmy się, jak to jest leżeć miesiącami w łóżku po wielu latach sportu, co wspomaga w najtrudniejszych momentach leczenia i jak zmienia się życie po przeszczepie.

"Zdałem sobie sprawę, że triathlon to mój zawód"

Moja kariera sportowa rozpoczęła się w wieku pięciu lat. Mama zabrała mnie na basen i nauczyła pływać z zarękawkami - pracuje jako trener pływania na uniwersytecie. W wieku siedmiu lat zostałam skierowana do sportowej grupy pływackiej, gdzie trenowałam najpierw dwa razy w tygodniu, a potem coraz częściej do dwóch treningów dziennie. Byłem w tym dobry, ale nie na tyle, żeby były widoczne perspektywy w sporcie zawodowym.

Kiedy skończyłem 14 lat, mojej mamie zaproponowano wysłanie mnie na triathlon. W tym sporcie zawsze brakuje dziewczyn, a właściwie ludzi w ogóle: triathlon pojawił się stosunkowo niedawno i nie jest zbyt popularny. Na początku stawiałem opór, ponieważ bardzo przywiązałem się do grupy pływackiej. Ale było lato i basen nie działał. Nie było nic do roboty, więc poszedłem na kilka treningów i zaangażowałem się. Potem poszedłem na zawody i we wrześniu poszedłem do dziewiątej klasy szkoły rezerwy olimpijskiej. Tak zaczęła się moja podróż triathlonowa.

W wieku 17 lat dostałem się do reprezentacji Rosji i ciągle jeździłem na obozy treningowe. Tam ćwiczyłem prawie cały czas, poza okresem letnim, kiedy pogoda pozwala na jazdę na rowerze oraz w Petersburgu, gdzie mieszkałem. Dwa lata później zostałem międzynarodowym mistrzem sportu i zacząłem świadomie podchodzić do treningu.

W wieku 23 lat zdałem sobie sprawę, że triathlon to mój zawód i zacząłem trenować w Moskwie z Igorem Sysoevem, głównym trenerem reprezentacji Rosji w triathlonie.

„Wszystko, co robiłem przez te 25 lat, w pewnym momencie po prostu się zawaliło”

Wszyscy sportowcy chcą dostać się na igrzyska olimpijskie, ale nie każdemu się to udaje. Zrobiłem to i okazało się, że był to najbardziej pamiętny początek mojego życia.

Droga nie była łatwa. Za dwa lata rozpocznie się selekcja na olimpiadę. Zawodnicy gromadzą punkty w światowej sesji i zgodnie z sumą punktów za 14 startów trafiają do symulatora olimpijskiego – wstępna lista uczestników. Jeśli zajdzie potrzeba reprezentowania kraju jutro, zostaną wysłane.

Tydzień przed finałowym, 14 startem, dobrze się spisałem i znalazłem się na liście sportowców, którzy powinni pojechać do Rio. A ostatni etap schrzanił i wyleciał z symulatora: wyprzedzili mnie najbliżsi konkurenci.

Byłem bardzo zdenerwowany. Wydawało się, że właśnie nadszedł koniec świata. Wszystko, do czego chodziłem przez te 25 lat, w pewnym momencie po prostu się zawaliło. Trener bardzo postawił na mój dojazd na olimpiadę, ale wszystko stracone. Przez dwa tygodnie było niesamowicie smutno, ale dzięki niemu za pomoc w radzeniu sobie z psychologicznym upadkiem. Odetchnęliśmy i od podstaw zaczęliśmy przygotowywać się do kolejnych zawodów - jakby nic się nie stało. Nie wyszło i dobrze. Więc taki jest mój los.

Miesiąc później międzynarodowe federacje zaczęły formować swoje składy na igrzyska olimpijskie, a kilka krajowych komitetów odmówiło udziału w swoich sportowcach. Tak stało się z dziewczyną z Nowej Zelandii: została wyrzucona z symulatora i włączyła mnie, bo byłam następna w rankingu.

Kiedy ta wiadomość stała się znana wszystkim, emocje były nie do opisania. Szczęście ogarnęło zarówno mnie, jak i trenera - bardzo pamiętne wydarzenie. Z takim nastawieniem zaczęliśmy przygotowywać się do startu na igrzyskach olimpijskich. W Rio wystąpiłem na poziomie: pokazałem wszystko, co mogłem i dostałem się do pierwszej dwudziestki światowego rankingu triathlonu. Myślę, że był to jeden z najbardziej udanych lat mojego życia pod względem sportowym.

"Trenowałem na środkach przeciwbólowych przez prawie pół roku."

Zawsze miałem dobre zdrowie - nie zachorowałem na nic poważnego, z wyjątkiem ospy wietrznej w dzieciństwie. Ale w 2017 roku zacząłem podejrzewać, że coś jest nie tak z ciałem. Miałem ciągłe kontuzje, które nie ustępowały. Bolał staw kolanowy, a badania nie wykazały niczego poważnego, ale nadal odczuwałam dyskomfort i przez prawie pół roku trenowałam na lekach przeciwbólowych. Nie mogłem odpowiednio odczuć obciążenia, ponieważ ciało po prostu nie miało czasu na regenerację.

Nie mogłem poradzić sobie z treningiem pracy i nie mogłem pokazać wymaganych prędkości. Trener i ja nie rozumieliśmy, co się dzieje, ponieważ w analizach nie było żadnych odchyleń.

Na ustach stale pojawiała się opryszczka lub zapalenie jamy ustnej zaczęło się w całej jamie ustnej – nie można było jeść, pić ani mówić, bo było to strasznie bolesne.

Pod koniec sezonu, kiedy zawody się kończą, zawodnicy odpoczywają: trenują tylko kilka razy w tygodniu lub wcale. Wykorzystałem ten okres, aby dowiedzieć się, co jest nie tak z moim ciałem.

Pod koniec października liczba krwinek zaczęła spadać: hemoglobiny, płytek krwi, leukocytów i neutrofili. Zacząłem czytać, z czym to może być związane i kilka razy natknąłem się na artykuły o ostrej białaczce. Myślano o wykonaniu nakłucia szpiku kostnego w celu odrzucenia tej wersji, ale hematolog odmówił przyjęcia tego kierunku. Zapewniła mnie, że to tylko infekcja, którą trzeba znaleźć i wyleczyć. Jednak sama miałam nadzieję, że mój stan jest bardziej związany z przetrenowaniem lub jakimś wirusem, którego się złapałem i nadal nie mogłem zwalczyć.

Żyłem więc do końca 2017 roku. W tym czasie temperatura podgorączkowa była już regularnie utrzymywana - około 37, 2 ° C. Ciągle przeżywałem załamanie iw tym strasznym stanie udało mi się kontynuować treningi. Teraz ledwo rozumiem, jak w ogóle to zrobiłem.

„Najtrudniej było powiedzieć mamie o chorobie”

Nadszedł 2018 rok, a ja już kupiłem bilety na Cypr, gdzie odbywał się nowy zgrupowanie. Przed tym wydarzeniem wszyscy sportowcy zobowiązani są do poddania się wnikliwym badaniom lekarskim. Zrobiłem to w Petersburgu i tego samego wieczoru zadzwonili do mnie lekarze. Powiedzieli, że rano muszę pilnie przyjść do Instytutu Hematologii, bo moje wskaźniki zagrażają życiu: leukocyty i neutrofile są na poziomie zera, a to są komórki odpowiedzialne za odporność. Każda infekcja może prowadzić do smutnych konsekwencji: organizm nie może już z nią walczyć.

Poszedłem do szpitala z pewnością, że mam jakiegoś poważnego wirusa. Myślałem, że teraz zrobią testy, zrobią tygodniowy blok dropperów i wyślą je na Cypr na trening. W rzeczywistości czekało mnie nakłucie szpiku kostnego: lekarze przebili kość w mostku i zabrali niezbędny materiał do badań. Półtorej godziny później wiedziałem już, że mam raka szpiku kostnego i ponownie zabrano mnie na punkcję, aby wyjaśnić podgatunki białaczki. Pani doktor też nie spodziewała się, że mam tak poważną chorobę, więc nie wzięła od razu wystarczającej ilości materiału do nauki.

Przeżyłem najsilniejszy szok. Kiedy ogłoszono diagnozę, mózg nie od razu odebrał informacje, ale intuicyjnie zacząłem płakać. Było oczywiste, że dzieje się coś strasznego.

Nie wierzyłem w to, co mi mówili. Nigdy nie myślisz, że coś takiego ci się stanie. We łzach najpierw zadzwoniłam do trenera, a potem moja siostra poprosiła mnie, żeby mnie odebrała, bo sama nie byłabym w stanie nigdzie dojechać.

Klinika jest niedaleko mojego domu, ale najpierw poszliśmy do salonu kosmetycznego. Postanowiłam, że powinnam ufarbować brwi i rzęsy – jeśli jestem w szpitalu, to przynajmniej powinnam wyglądać normalnie.

Kiedy wróciliśmy do domu, zaczęli czekać na mamę z pracy. Najtrudniej było powiedzieć jej o chorobie, ale nie było paniki ani histerii. Nie wiem, jak się zachowywała, kiedy mnie nie było, ale w tym momencie zachowywała się bardzo dobrze.

Włosy wypadały dokładnie dziesiątego dnia po pierwszej chemioterapii

Następnego dnia znów poszedłem do szpitala i zacząłem chemioterapię. Pierwszy raz był najtrudniejszy. Już cztery godziny po wstrzyknięciu leku czułem się źle. Mgliście pamiętam, co się działo: w ogóle nie miałam siły, a wyszły różne skutki uboczne, takie jak zapalenie jamy ustnej, zapalenie migdałków i bardzo wysoka temperatura, która nie zbłądziła. Skończyłem nawet pierwszy kurs chemii trochę wcześniej, bo kontynuowanie go zagrażało życiu.

Wszystkie osoby, które poddają się takiej terapii, mają nadzieję, że ich włosy nie ucierpią. W moim przypadku włosy wypadały dokładnie dziesiątego dnia po pierwszej chemioterapii. Po prostu wlewały się bez przerwy, a na koniec musiałem je ogolić. Jednak byłam już na to gotowa: w trudne dni szybko dochodzi do wniosku, że wygląd nie jest najważniejszy.

W rezultacie przeszedłem trzy kursy leczenia. Każdy z nich obejmuje tydzień całodobowej chemioterapii i kolejne dwa tygodnie w szpitalu – to czas, kiedy pacjent wraca do zdrowia, bo ciało pozostaje bez ochrony.

Okres leczenia raka szpiku kostnego może trwać od roku do nieskończoności. Wydawało mi się, że po prostu zwariuję: bardzo trudno jest pozostać w szpitalu po tak aktywnych latach w sporcie, więc starałem się nie myśleć o czasie. Po pierwszej chemioterapii, gdy poczułam, że wracają mi siły, nastąpił chwilowy spokój. Rozumiesz, że nie możesz się już martwić - w przeciwnym razie po prostu się zdenerwujesz. Zaczynasz akceptować to, co się z tobą dzieje, i uczysz się to znosić. Życie się zmieniło, ale nadal istnieje.

Jak wiele osób w podobnej sytuacji, zastanawiałem się: „Dlaczego ja?”

Odpowiedź nie istnieje, ale szukając jej, zaczynasz myśleć, że prawdopodobnie zrobiłeś coś złego z jakąś osobą i jest to jakaś kara. Ale w rzeczywistości wszyscy kiedyś nie traktowali ludzi zbyt ładnie – w mniejszym lub większym stopniu. A to wcale nie oznacza, że zmierzysz się z rakiem.

Moim zdaniem bardziej realnym problemem jest to, że nie traktowałem poważnie sygnałów ciała. Ostra białaczka może być spowodowana niedoborem odporności i często ćwiczyłem, kiedy źle się czułem. W pewnym momencie jeden z genów po prostu uległ awarii, uległ awarii i komórki szpiku kostnego przestały być produkowane w razie potrzeby.

Może wydawać się to dziwne, ale nawet w najtrudniejszych okresach nie sądziłem, że sobie nie poradzę. Nie przyznałem się, że nie mogę się wydostać, bo coś pójdzie nie tak. Kiedy zostałem odesłany do domu po trzech tygodniach kursów chemii, poczułem dziką potrzebę ruchu. Sportowiec we mnie dalej żył, więc drugiego dnia usiadłem na stojaku rowerowym i pedałowałem przez co najmniej 20 minut. Miałem nawet dość siły, aby przebiec 10-15 kilometrów w dobrym rytmie treningowym. Chciałem pozostać żywą osobą z pracującymi mięśniami, a nie tylko ciałem, które leżało w szpitalu przez trzy tygodnie, a potem ledwo schodziło po schodach do samochodu.

Data przeszczepu szpiku kostnego można uznać za nowe urodziny

Pod koniec trzech bloków chemioterapii w Petersburgu zaproponowano mi wyjazd do Izraela na przeszczep szpiku kostnego. Długo nie mogłam się na to zdecydować, bo nie chciałam opuszczać rodziny. Ale byłam przekonana, że lepiej zrobić przeszczep w Izraelu: lekarze mają większe doświadczenie w pracy z moją chorobą, a dawcę znajdzie się dużo szybciej.

W połowie maja 2018 wyjechałam po raz pierwszy za granicę na dodatkowy egzamin i podpisanie dokumentów. Spędziłem tam trzy tygodnie, wróciłem do Rosji, a 15 czerwca poleciałem z mamą z powrotem do Izraela, bo wyznaczono mi datę przeszczepu – 27 czerwca 2018 r. Proces jest na tyle poważny, że zdaniem lekarzy datę przeszczepu szpiku można uznać za nowe urodziny.

Zostałem przyjęty do szpitala i przeszedłem chemioterapię w wysokich dawkach, która zabija szpik kostny w kościach długich. Jest tak silny, że wszystko niszczy. Reakcja organizmu była bardzo ciężka: czułem się bardziej chory niż po pierwszej chemioterapii w Petersburgu. Na szczęście w trakcie leczenia zawsze była w pobliżu moja mama. Mieszkała ze mną w sterylnym pudełku i mogła schronić się w każdej chwili, gdy poczuła dreszcze, albo pójść do sklepu po co tylko chciała. Pacjent naprawdę potrzebuje pomocy w prostych rzeczach i wsparcia moralnego.

Osiem dni później lekarze wykonali przeszczep szpiku kostnego - wprowadzili zakraplacz zawierający komórki macierzyste dawcy. W tym momencie rozpoczął się okres, który okazał się dla mnie najtrudniejszy – zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Bardzo się martwiłem i czułem się niestabilny: było mi gorąco i zimno. Wykorzystałem domysły do siebie: „A co, jeśli się nie zakorzeni i znów będzie potrzebować chemii? Co się stanie, jeśli nawrót choroby lub skutki uboczne na całe życie?” Kiedy dzień po dniu jest zły, możesz dużo wymyślić.

„Dobre testy pomagają znów poczuć się jak żywa osoba”

Chemioterapia tak bardzo zmieniła kubki smakowe, że po przeszczepie nie można było jeść. Rozumiałem, że to konieczne, ale nie mogłem niczego w siebie włożyć. Wydawało mi się, że gdy żywność wchodziła w kontakt z jamą ustną, uwalniał się kwas. Przejrzeliśmy z mamą wszystkie możliwe produkty i tylko lody nie wywołały obrzydzenia. Z biegiem czasu dodawano do niego żetony.

12 dnia po przeszczepie lekarze zaczęli namawiać mnie na spacery po szpitalnych korytarzach. W ogóle nie chciałem tego robić, bo nie miałem siły. Po chemii w Petersburgu przebiegłem ponad 10 kilometrów, a teraz nie mogłem nawet wstać z łóżka. Na pierwszym spacerze nogi w ogóle się nie trzymały i pokonałem tylko 70 metrów - kilka razy okrążyłem kanapy w holu.

Pamiętam, jak wyszedłem z pokoju i zobaczyłem tylu ludzi. Przez trzy tygodnie rozmawiałam tylko z mamą i pielęgniarką, a teraz w końcu poczułam, że wracam do normalnego życia.

Łzy płynęły mimowolnie - to było niewygodne dla mojej reakcji, ale nie mogłem zatrzymać tego procesu. Z biegiem czasu nauczyłem się pokonywać coraz większe odległości i do czasu wypisania mogłem przejść około 3000 kroków.

Co dziwne, praca pomogła wydostać się z negatywnych myśli w okresie leczenia. Współpracowałem z firmą sportową przy treningu na odległość: komunikowałem się z klientami i trenerami. Nie mogłem zrezygnować ze wszystkiego, bo działania zespołu po prostu się zatrzymały. Z jednej strony naprawdę nie chciałem pracować, ale z drugiej wyrwało mnie to z rutyny, w której po prostu leżysz i gapisz się w sufit. Przewijanie sieci społecznościowych w tej chwili jest niemożliwe: są tylko sportowcy. To, co widzisz, nie daje motywacji, gdy nie możesz nawet wstać z łóżka. Ogólnie rzecz biorąc, praca pomogła mi nie popaść w depresję.

Bliscy również oszczędzają: kiedy ktoś jest blisko, to ułatwia ten stan. Mama była ze mną i ciągle coś mi mówiła. Niektórzy znajomi pisali do mnie codziennie, pytali tylko o ich zdrowie i mówili, co robią. To wystarczyło, żeby się rozweselić. Ważne jest, aby interesować się zdrowiem częściej niż raz w miesiącu, ale prowadzić codzienną rozmowę. Jestem niezmiernie wdzięczna ludziom, którzy martwili się o mnie w tak trudnym okresie.

Łącznie wraz z chemioterapią spędziłam 27 dni w izraelskim szpitalu, z czego 19 - po przeszczepie. Jest to uważane za dobry wskaźnik, ponieważ niektórzy pacjenci są opóźnieni znacznie dłużej.

W połowie września 2018 roku poczułem, że moje siły wracają. Szpik kostny zaczął pracować stabilniej i zaczął produkować potrzebne mi komórki - leukocyty i neutrofile. Co tydzień przychodziłem do szpitala, robiłem testy i żyłem w oczekiwaniu na dobre wyniki. Kiedy mówią, że wszystko się poprawia, emocje są na granicy – chcesz więcej jeździć na rowerze, rozmawiać ze znajomymi, umawiać się na dłuższy bieg niż wczoraj. Dobre testy pozwalają znów poczuć się jak żywa osoba.

„Po hospitalizacji zacząłem doceniać najprostsze rzeczy”

Po przeszczepie praktycznie nie miałam żadnych skutków ubocznych. Tylko raz, po trzech miesiącach, pojawiły się problemy ze stawami ręki: zginanie i rozpinanie było bolesne. Znowu musiałem lecieć do Izraela, gdzie lekarze przepisali mi sterydy. Wszystko odeszło, ale ich odbiór był przeciągnięty, ponieważ nie można nagle przerwać leczenia: jest to niebezpieczne dla organizmu. W rezultacie moja twarz była lekko opuchnięta, chociaż dawkowanie było bardzo małe w porównaniu do tego, które jest przepisywane na przykład pacjentom z chłoniakiem. Teraz nie widzę żadnych konsekwencji zażywania tego leku – wszystko jest w porządku.

Po tym wszystkim, co się wydarzyło, uspokoiłem się. Przestałem się śpieszyć: jeśli utknąłem w korku lub ktoś mnie odciął, nie czuję złości. Zacząłem akceptować ludzi takimi, jakimi są, a także nauczyłem się patrzeć na różne sytuacje z dwóch stron. Wszystkie trudności zaczęły wydawać się małe i nieistotne. Niektórzy ludzie w okresie leczenia zrzucali na mnie swoje problemy i mówili, jak źle z nimi jest, ale pomyślałem: „Jestem w szpitalu i nigdzie nie mogę jechać, ale żyjesz aktywnym życiem i twierdzisz, że wszystko jest źle z tobą?

Nawet po hospitalizacji zacząłem doceniać najprostsze rzeczy, które są dostępne dla większości. Cieszyłam się, że w każdej chwili mogłam po prostu wyjść z domu, zamówić kawę, spacerować po skarpie, pływać i umyć się normalnie bez cewnika, którego nie da się zmoczyć.

„Czuję poczucie wyzwolenia i niezależności”

Lekarze po wypisie nie wydali żadnych zaleceń w zakresie sportu. Po ostrej białaczce logika jest taka: pacjent żyje i dzięki Bogu. Ale nadal zacząłem trenować i od czasu do czasu startuję w amatorskich zawodach - kiedy jest chęć i nastrój.

Wcale nie żałuję, że porzuciłem sport wyczynowy – raczej jestem naprawdę szczęśliwy. Kiedy świadomie podchodzisz do treningu i wydajności, czujesz presję przywództwa. Musisz wykazać się doskonałym wynikiem, ponieważ pieniądze są przeznaczone dla Ciebie. Ciągle się martwisz: „Czy będę w stanie, czy nie?” Teraz czuję poczucie wyzwolenia i niezależności, ponieważ mogę trenować i występować wedle własnej przyjemności.

Ponad dwa lata później moje serce nie wróciło do pełni sił, chociaż regularnie ćwiczę. Jeśli mięśnie w jakiś sposób przystosowały się do aktywności fizycznej, to nadal ciężko jest sercu – każdy poślizg na rowerze lub przyspieszenie podczas wyścigu podnosi puls do 180 uderzeń na minutę, a opada powoli. Następnego dnia po treningu czuję, że organizm jeszcze się nie zregenerował – potrzebuje dodatkowego dnia odpoczynku.

Mam nadzieję, że stopniowo wszystkie wskaźniki się poprawią, ale nawet jeśli nie, to mi to nie przeszkadza. Może zawsze będę się męczył bardziej niż zwykła osoba, ale mam dobrą cierpliwość - możesz żyć w tej sytuacji.

Od dwóch lat pracuję w Rosyjskiej Federacji Triathlonu: zbieram statystyki dotyczące występów naszej drużyny narodowej, pracuję z wiadomościami i utrzymuję sieci społecznościowe. Ostatnio chciałem zacząć trenować - i zostałem trenerem triathlonu dla sportowców amatorów. Zobaczmy, co stanie się za kilka lat.

Jeśli obecnie zmagasz się z poważną chorobą, po prostu przyznaj, że to już się wydarzyło. Nie możemy wpływać na przeszłość, więc pozostaje tylko przeżyć teraźniejszość. Przestań czytać o swojej chorobie w Internecie i staraj się ciągle coś robić. Choć jest to złe, pamiętaj, że wiele osób to robi. Odniesiesz sukces, wystarczy trochę uzbroić się w cierpliwość.