Ile średniej długości życia zależy od DNA

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Kiedyś uważano, że sekret długowieczności jest związany z genami. Ale ostatnie badania obalają tę teorię.

W 2013 roku współzałożyciel Google, Larry Page, ogłosił założenie Calico (skrót od California Life Company), stworzonego w celu zwalczania śmiertelności. Od tego czasu to laboratorium długowieczności próbuje znaleźć odpowiedzi na podstawowe biologiczne pytania dotyczące starzenia się w nadziei, że pewnego dnia pokona śmierć. Jednym z pierwszych zatrudnionych pracowników jest znana genetyk Cynthia Kenyon. Dwadzieścia lat temu podwoiła żywotność robaka laboratoryjnego, zmieniając jedną literę w jego DNA.

Kenyon wkrótce zwerbował naukowca bioinformatyki Grahama Ruby'ego. Nie chciał zagłębiać się w genetykę robaków ani badać kolonii długowiecznych golców. Ruby chciał najpierw zrozumieć, w jakim stopniu geny ogólnie przyczyniają się do długowieczności.

Inni badacze zadawali to pytanie wcześniej, ale uzyskali sprzeczne wyniki. Do uzyskania przejrzystości potrzeba było znacznie więcej danych. Dlatego Calico zwrócił się do największej bazy genealogicznej na świecie – organizacji non-profit Ancestry, która specjalizuje się w genetyce konsumenckiej.

W 2015 r. firmy zaangażowane we wspólne badania Szacunki odziedziczalności ludzkiej długowieczności są znacznie zawyżone z powodu kojarzenia kojarzeniowego. Postanowili zbadać, czy średnia długość życia jest dziedziczona. Aby to zrobić, Ruby przeszukała wiele drzew genealogicznych przechowywanych w Ancestry. Wraz z zespołem badaczy przeanalizował pochodzenie ponad 400 milionów ludzi żyjących w Europie i Ameryce od 1800 roku.

Chociaż długowieczność jest zwykle cechą rodzinną, okazuje się, że DNA ma znacznie mniejszy wpływ na oczekiwaną długość życia, niż wcześniej sądzono.

Według Ruby odziedziczalność długowieczności nie przekracza 7%. Chociaż poprzednie szacunki wpływu genów na oczekiwaną długość życia wahały się od 15 do 30%. Więc co Ruby odkryła, co przegapili inni naukowcy? Po prostu zauważył, jak często miłośnicy homo sapiens kwestionują stare powiedzenie, że przeciwieństwa się przyciągają.

Okazało się, że w każdym pokoleniu ludzie znacznie częściej wybierają partnera, którego średnia długość życia jest zbliżona do ich. I nie można tego przypisać zwykłemu zbiegowi okoliczności. Zjawisko to nazywa się assortability lub nielosowym parowaniem. Dotyczy to nie tylko długowieczności, ale także całego zestawu cech genetycznych i społeczno-kulturowych. Na przykład ludzie zwykle wybierają partnerów o podobnym statusie ekonomicznym i wykształceniu.

Ruby po raz pierwszy pomyślał o tym, że geny to nie wszystko, kiedy zwrócił swoją uwagę nie na krewnych, ale na krewnych z małżeństwa.

Bazując na podstawowym prawie dziedziczności – każdy otrzymuje połowę DNA od jednego rodzica, a połowę od drugiego, które powtarza się z pokolenia na pokolenie – badacze przyjrzeli się więzom rodzinnym między dwojgiem ludzi i długości ich życia.

Przeanalizowali pary rodzic-dziecko, brat i siostra oraz różne kombinacje z kuzynami. Nie zauważono tu nic niezwykłego. Dziwactwa zaczęły się, gdy Ruby zwrócił uwagę na swoich małżeńskich krewnych. Wydaje się logiczne, że nie powinieneś mieć tych samych cech genetycznych co małżonkowie braci i sióstr. Okazało się jednak, że ludzie, których łączą więzy rodzinne poprzez małżeństwo bliskiego krewnego, mają prawie takie samo prawdopodobieństwo życia, jak ich krewni. „Chociaż nikt nigdy nie zidentyfikował tego efektu assortamentu, jest on całkiem zgodny ze sposobem funkcjonowania społeczeństw ludzkich” – mówi Ruby.

Odkrycia te nie unieważniają wcześniejszych prac nad identyfikacją poszczególnych genów związanych ze starzeniem się i powiązanymi chorobami, powiedział. Ale znalezienie innych takich genów będzie w przyszłości znacznie trudniejsze. Aby je zidentyfikować, badacze będą potrzebować bardzo dużej ilości danych statystycznych. Ale to nie problem dla Calico, które oprócz drzew genealogicznych uzyskało dostęp do anonimowych informacji o DNA milionów klientów Ancestry.

Teraz możemy stwierdzić, że sami ludzie mają większy wpływ na długość swojego życia niż ich geny.

Ważniejsze jest nie DNA, ale inne czynniki wspólne dla członków rodziny: środowisko, kultura i odżywianie, dostęp do edukacji i opieki zdrowotnej.

Być może dlatego główny naukowiec Ancestry, Catherine Ball, mówi, że firma nie planuje w najbliższym czasie skupiać się na długowieczności produktów do testowania DNA.

„Wygląda na to, że długość zdrowego życia zależy teraz bardziej od naszych własnych wyborów” – mówi Ball. Według statystyk można prześledzić, w jakich momentach ten wskaźnik znacznie spadł: podczas I wojny światowej u mężczyzn, a następnie u obu płci w drugiej połowie XX wieku, kiedy palenie stało się powszechnym nawykiem.

„Nie pal i nie walcz. Oto dwie moje wskazówki”- kontynuuje. Cóż, znajdź czas na trening.