Nieustraszeni kowboje, krwiożerczy Indianie i bezprawie: 7 mitów o Dzikim Zachodzie

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Niestety, w westernach i powieściach przygodowych prawie wszystko nie jest prawdą.

Rozpoczęta w 1804 roku ekspedycja kierowana przez oficerów armii amerykańskiej Meriwethera Lewisa i Williama Clarke'a rozpoczęła eksplorację rozległych obszarów Ameryki Północnej na zachód od rzeki Mississippi. Na tych terytoriach tysiące osadników mogło później założyć 22 stany amerykańskie z 50.

Przez cały wiek XIX i do lat 20. XX wieku tereny te były zagospodarowywane: wypędzano Indian, zagospodarowywano złoża i masowo eksterminowano żubry. Okres ten nazywany jest erą Dzikiego Zachodu. Czasem jednak ogranicza się do zaledwie 25 lat: od 1865 (to koniec wojny secesyjnej) do 1890.

Na Dzikim Zachodzie krąży wiele mitów, które wciąż kwitną w książkach fabularnych, filmach i masowej świadomości. Sami Amerykanie odegrali dużą rolę w ich popularyzacji, publikując powieści o kowbojach i Indianach oraz kręcąc westerny.

Haker życia wyjaśnił siedem popularnych błędnych przekonań na temat tej epoki.

1. Kowboje to szlachetni faceci, którzy potrafią rozwiązać każdy problem

Większość kowbojów wygląda jak ta na powyższym zdjęciu: mężczyzna w dżinsach i kapeluszu z szerokim rondem, uzbrojony w colta i winchestera, jadący konno. W westernach i powieściach przygodowych kowboje pomagają szeryfom zaprowadzić porządek i bandytów, demaskować skorumpowanych prawników, strzelać prosto, pić whisky i ratować piękne dziewczyny przed Indianami. Prawie wszystko to jest fikcją.

Zacznijmy od tego, jak i dlaczego pojawili się kowboje. Faktem jest, że warunki klimatyczne Dzikiego Zachodu sprzyjały hodowli krów, które mogły paść się na bezkresnych równinach przez cały rok. Stało się to szczególnie prawdziwe po wejściu Teksasu do Stanów Zjednoczonych. Tutaj hiszpańscy kolonialiści zostawili ogromne stado dzikich krów - a ich schwytanie stało się dochodowym biznesem: na przykład zwierzęta gospodarskie w Teksasie kosztowały 10 razy taniej niż we wschodnich stanach.

Kowboje pracowali więc dla handlarzy bydłem i mięsem: łapali dzikie zwierzęta, zaganiali je w stada, pędzili na paszę, a potem na rzeź lub sprzedaż.

W zasadzie są to tylko pasterze, jak mówi samo angielskie słowo: krowa - "krowa", chłopiec - "chłopiec" lub "chłopak".

Czasami kowboje musieli przebyć ze stadem ponad 1000 kilometrów, aby dotrzeć do najbliższego miasta lub stacji kolejowej na teren wypasu. Takie migracje odbywały się dwa razy w roku: wiosną i jesienią – i wymagały ciężkiej pracy.

Na jednego pasterza przypadało około 250 sztuk bydła. Trzeba było pilnować zwierzęta dzień i noc, prowadzić je, narażając się na śmierć pod kopytami stada spłoszonego jakimś ostrym dźwiękiem. Kowboje musieli też umieć badać i leczyć krowy, a także w razie potrzeby zabijać je.

Dzień roboczy mógł trwać do 14 godzin. Kurz, skromna dieta i inne wady życia na świeżym powietrzu osłabiły zdrowie. Niewielu mogło wytrzymać w takim reżimie dłużej niż 7 lat. Co więcej, za tak niebezpieczną i ciężką pracę z dala od cywilizacji i innych ludzi kowboje otrzymywali mniej niż robotników wykwalifikowanych.

Kowbojami stawali się przeważnie młodzi ludzie (średnio 23-24 lata, a czasem nawet nastolatkowie), nieżonaci i z biednych rodzin. Wielu było Murzynami, Latynosami, Hindusami. Wśród pasterzy były też kobiety, choć nieczęsto.

Kowboje naprawdę nosili ze sobą broń - aby chronić ich przed dzikimi zwierzętami, Indianami i rabusiami. Często wręczał go właściciel stada, ponieważ był drogi i nie każdego pasterza było na to stać. To samo dotyczy koni.

Na promach nie wolno było pić alkoholu i uprawiać hazardu – właściciele stad mogli za to ukarać swoich kowbojów. Ponadto, zgodnie z amerykańskim prawem federalnym, napoje alkoholowe nie mogły być przewożone przez ziemie indyjskie.

Ale po przejażdżce kowboj mógł odpocząć i dobrze się bawić. Centrum handlu żywym inwentarzem i najbardziej „kowbojskim” miastem było Dodge City, w którym mieściło się wiele salonów, burdeli i kasyn. W nich kowboje oddawali zarobione pieniądze po kilku miesiącach harówki na prerii. Jednocześnie ulubionym napojem wcale nie była whisky, ale piwo – równie tańsze i bardziej powszechne.

Długotrwała izolacja od cywilizacji i alkoholu, połączona z wizytami w kasynach i burdelach, nie przyczyniła się do pozytywnej reputacji kowbojów, którzy wrócili ze swojego „zegarka”. W tamtych latach zdobyli sławę jako pijanych oszustów, włóczęgów i próżniaków, a nawet uzbrojonych bandytów.

Nic z tego nie przypomina romantycznych bohaterów westernów.

2. Wszędzie panował chaos, a jedynymi bastionami prawa byli szeryfowie

W filmach, powieściach przygodowych i grach wideo o Dzikim Zachodzie widzimy zupełne bezprawie, każda tablica ogłoszeń jest zaklejona ulotkami dla łowców nagród, a bandyci i kowboje nieustannie organizują strzelaninę. Ale wszystkie te artystyczne obrazy są nieskończenie dalekie od rzeczywistości.

Choć oficjalna władza w miastach i osadach Dzikiego Zachodu kształtowała się powoli, jej brak dość skutecznie rekompensowały prywatne urzędy tworzone z inicjatywy samych mieszkańców. Na przykład istniał Komitet Czuwania San Francisco, który w latach pięćdziesiątych XIX wieku odniósł spory sukces w walce z przestępczością w Kalifornii. Ta sama organizacja była w Teksasie, gdzie, jak w każdym stanie granicznym, przestępcy czuli się swobodniej dzięki możliwości ukrywania się w Meksyku.

Szeryf w mieście zwykle nie działał sam: mogli mu asystować marszałkowie, strażnicy i policja konna. Prawnicy też nie musieli ciągle strzelać. Opiekowali się głównie pijakami, rozbrajali tych, którzy łamali przepisy dotyczące noszenia broni, zatrzymywali agresywnych gości w domach hazardowych i burdelach. Na zasadzie dobrowolności zwykli obywatele pomagali również prawnikom. Nawet wtedy wielu Amerykanów posiadało broń, w tym w celu obrony.

Ale nie można też powiedzieć, że mieszkańcy Dzikiego Zachodu strzelali z rewolwerów i karabinów na prawo i lewo. Na przykład w Dodge City „mieście kowbojów” noszenie broni zostało szybko zakazane, a praktyka ta była powszechna.

Tak więc pomysł strzelca chodzącego swobodnie po mieście z dwoma rewolwerami na biodrze to po prostu piękny obraz.

Dlatego nie można w ogóle argumentować, że miasta górnicze i hodowlane, podobnie jak grzyby pojawiające się na amerykańskim Zachodzie, były siedliskiem anarchii i przemocy. Dzięki ścisłej współpracy służb prywatnych i publicznych, układom zbiorowym zawieranym między obywatelami, przestępczość nie była tak wysoka.

Szczególnie sceptycznie należy podchodzić do scen z filmów, w których bandyci wyzywająco wkraczają do miasta. Ludzie z mroczną przeszłością lub teraźniejszością starali się trzymać z dala od dużych osad i mieszkali głównie na obszarach wiejskich i przygranicznych.

Oczywiście istniały gangi zajmujące się hodowlą zwierząt i rabunkami oraz łowcy nagród (łowcy nagród), którzy ich schwytali. Ale skala przestępstw znów była bardzo skromna. Tak więc, od 1859 do 1900 w 15 stanach „Old Old West - ziemie na zachód od rzeki Missisipi - Ok. Autor. Zachód”było tylko osiem napadów na banki. Dla porównania: we współczesnym Dayton w stanie Ohio, liczącym 140 tys. mieszkańców, w ciągu roku takich incydentów jest więcej.

Budynki bankowe zostały zaprojektowane przy użyciu najnowocześniejszych technologii i zwykle znajdowały się obok biura szeryfa. Dość dobrze strzeżone były także pociągi i dyliżanse z cennym ładunkiem. Najczęściej celem bandytów byli samotni podróżnicy, jeźdźcy i woźnicy.

Kary za zbrodnie były surowe – często bandyci płacili życiem za swoje okrucieństwa. Rozwścieczonych obywateli można było powiesić lub rozstrzelać na miejscu bez procesu i śledztwa, nawet za kradzież koni.

Pojedynki honorowe zawierały również pierwszą walkę z Dzikim Billem Hickokiem. Lokalizacja History.com. Ale zdarzały się rzadko i nie wyglądały tak romantycznie jak w filmach. Uczestnicy ukrywali się w schronach, a od dymu z proszku nikt tak naprawdę nie rozumiał, gdzie strzelają. Najważniejszą rzeczą w tym biznesie była umiejętność strzelania najpierw, a potem dobijania przeciwnika. Podczas jednego z najsłynniejszych pojedynków Wild Bill Hickok walczy z pierwszym westernem. History.com, pojedynek pomiędzy Dzikim Billem Hickokiem i Davisem Tuttem, zdołał otworzyć ogień, ale Tutt chybił.

Najczęściej gangsterzy ginęli w zasadzkach, a nie w strzelaninach. Na przykład bandyta Jesse James i ten sam Hickok zostali zastrzeleni w plecy.

3. Wszyscy nosili kapelusze Stetson

„Kowboj” Stetson związał się z Dzikim Zachodem dopiero wraz z rosnącą popularnością gwiazd filmowych. Stereotypowe obrazy pojawiły się w dużej mierze dzięki temu, że kowboje przebierali się do fotografii tak, jak nigdy nie wyglądali w godzinach pracy: koszule, ogromne kapelusze, buty z gwiazdami i efektowne rewolwery.

W rzeczywistości na Dzikim Zachodzie nosiło się wiele różnych kapeluszy. Na przykład legendarny przestępca Billy the Kid w swoim dziwnym nakryciu głowy:

A oto jeden z najsłynniejszych strzelców Wild Bill Hickok, legenda Zachodu:

A tak wyglądał słynny prawnik, łowca żubrów i hazardzista William Bat Masterson:

Ogólnie rzecz biorąc, meloniki były wówczas znacznie bardziej popularne. Nazywano ich nawet „którzy podbili Zachód”.

Jeśli ktoś nosił duże kapelusze z szerokim rondem, zwykle wybierał proste kapelusze bez fałd. Po raz pierwszy zaczęli produkować tego samego Johna Stetsona i nazywano ich „Master of the Plains” (Boss of Plains).

4. Najlepsi strzelcy strzelali z obu rąk

Strzelcy w kulturze popularnej nie tylko wiedzą, jak szybko wyrwać mu colta i trafić mu w oko, ale także doskonale władają dwoma pistoletami jednocześnie.

Ponownie, to tylko piękna fantazja. Wielu naprawdę nosiło ze sobą więcej niż jedną lufę, ale nie wynikało to z możliwości strzelania obiema rękami, ale z długiego przeładowywania rewolwerów. Po wystrzeleniu wszystkich nabojów z jednej broni można było po prostu wziąć inną i kontynuować proces. Tak więc gangsterzy Jesse James i William Bloody Bill Anderson mogli zabrać do sześciu pistoletów.

Jednocześnie ciężkie, niewygodne, o małym zasięgu pocisków, rewolwery nie można nazwać najpopularniejszą bronią Dzikiego Zachodu. Strzelcy tamtych czasów nie mniej szanowali strzelby, karabinki i strzelby, na przykład ten sam Winchester.

5. Indianie nieustannie atakowali amerykańskich osadników

Prawie żaden Zachód nie jest kompletny bez ataku Indian na wioskę lub kolumnę osadników. Ale w rzeczywistości sytuacja odwrotna zdarzała się znacznie częściej.

Nie wszyscy Indianie weszli na wojenną ścieżkę z Europejczykami. Wiele plemion unikało starć, a niektóre walczyły nawet po stronie Stanów Zjednoczonych: przeciwko armiom mocarstw kolonialnych lub nawet innym plemionom. Ziemie rdzennych mieszkańców Ameryki zostały najpierw wykupione, a rząd Stanów zawarł traktaty z przywódcami.

Jednak w czasie wojny domowej i po niej te stosunkowo pokojowe stosunki spełzły na niczym. W 1871 r. rząd USA odmówił dalszej ratyfikacji traktatów z plemionami i przystąpił do agresywnego rozwoju Wielkich Równin.

Nastąpiło prawdziwe zniszczenie Indian. Wpędzono ich do rezerwatów z nieodpowiednimi warunkami do życia i po prostu eksterminowano.

Jednym z najwcześniejszych i najbardziej odkrywczych epizodów jest masakra w Sand Creek 29 listopada 1864 roku. Indianie Cheyenne i Arapaho żyli w rezerwacie w wiosce w pobliżu Sand Creek w Kolorado. Rząd podpisał z nimi porozumienie i zapewnił, że nie będą tu ruszani. Aborygeni wywiesili nawet amerykańską flagę nad wioską.

Mimo to grupa amerykańskich żołnierzy pod dowództwem Johna Chivingtona zaatakowała osadę. Nalot był nieoczekiwany i gwałtowny. Większość indyjskich mężczyzn w tym czasie polowała na żubry, więc żołnierze eksterminowali starców, kobiety i dzieci. Dobijali rannych i zbierali skalpy i części ciała jako trofea. Chivington, który nie skoordynował swoich działań z dowództwem, wyszedł z wojska.

Podobne incydenty z udziałem morderstwa i gwałtu miały miejsce w Grandin G. Koniec mitu: od granicy do ściany granicznej w umyśle Ameryki. Księgi metropolitalne. 2019 i później, wywołując odpowiednią reakcję ze strony Indian.

Posuwając się na zachód, siły amerykańskie stworzyły forty, by strzec swoich osiedli i komunikacji, często stosując taktykę spalonej ziemi. Dokonano tego między innymi za pomocą masowej eksterminacji żubrów, na które Indianie polowali nie tylko dla pożywienia, ale także po to, by ze skór i kości tworzyć ubrania i wiele innych artykułów gospodarstwa domowego.

Skórowarnia Rath & Wright prezentuje 40 000 skór bizonów. 1878 rok. Dodge City, Kansas. Fot. US National Archives and Record Administration / Wikimedia Commons

Góra bawolich czaszek. 1892 Zdjęcie: Burton Historical Collection, Biblioteka Publiczna w Detroit / Wikimedia Commons

Według amerykańskich statystyków do 1894 roku było ponad 40 tylko oficjalnych wojen z Indianami. Zabili co najmniej około 30 tysięcy przedstawicieli rdzennej ludności kontynentu, a źródło podaje, że liczba ta może stanowić tylko połowę ofiar.

Niemniej jednak przechodzenie przez ziemie Indian nie było tak niebezpieczne. Według pamiętników 66 osadników, którzy podróżowali przez tereny dzisiejszej Nebraski i Wyoming w latach 1834-1860, dochodziło do starć, ale nieczęsto Munkres RL. Zagrożenie Indian Plains na szlaku Oregon przed 1860 rokiem. Roczniki Wyoming. Tylko dziewięciu z 66 naocznych świadków zgłasza ataki rdzennych Amerykanów, a czterech więcej słyszało o nich od osób trzecich. Same potyczki też nie bardzo przypominały zaciekłą rzeź: głównie Indianie żądali opłaty lub kradli osadnikom konie i bydło. Kiedy brakowało żywności, mogli polować na krowy i atakować kowbojów.

W nocy osadnicy ustawili furgonetki w kółko. Ale zrobili to nie po to, aby uchronić się przed Indianami, ale po to, aby bydło się nie rozproszyło i nie zostało skradzione.

W sumie, według udokumentowanych przypadków, 362 osoby zginęły w wyniku ataków Indian, np. na Szlaku Oregońskim, którym na Zachód udało się od 10 do 30 tysięcy amerykańskich osadników. Ponad 400 Aborygenów zostało zabitych przez białych w odwecie.

Trudno więc powiedzieć, że Indianie walczyli z osadnikami. Z armią owszem, ale pod wieloma względami było to spowodowane polityką rządu Stanów Zjednoczonych.

Ale nie można też nazwać amerykańskich Aborygenów szlachetnymi wojownikami. W konfliktach między sobą wymordowali całe wioski, a ci sami amerykańscy statystycy w 1894 r. donosili, że w wojnach z Indianami zginęło około 19 tys. białych. Były wśród nich zarówno kobiety, jak i dzieci.

Mało znany jest fakt, że Indianie Ameryki Północnej byli również właścicielami niewolników, a nie tylko członkowie wrogich plemion, ale także czarni stali się niewolnikami.

6. Indianie zawsze skalpowali swoich wrogów

Skalpowanie było starożytnym magicznym rytuałem rdzennych Amerykanów. Uznano go za Indian Stingle M. bez tomahawków. M. 1984, że skóra głowy jest dowodem wyczynu, sposobem na odebranie siły zabitemu wrogowi. Ale ten zwyczaj nie był tak rozpowszechniony i nie był obecny we wszystkich plemionach. Na przykład mieszkańcy północno-zachodniej Ameryki Północnej i wybrzeża Pacyfiku nie byli zaangażowani w skalpowanie.

Najczęściej to praktykowali tylko biali koloniści. W Starym Świecie skalpingiem byli Indianie Stingle M. bez tomahawków. M. 1984 jest znany na długo przed odkryciem Nowego i był aktywnie wykorzystywany podczas kolonizacji Ameryki. W ten sposób władze niektórych stanów wielokrotnie ogłaszały Grandin G. Koniec mitu: od granicy do muru granicznego w umyśle Ameryki. Księgi metropolitalne. Indyjska Nagroda Skóry Głowy 2019. Pieniądze za nie płacono zarówno łowcom nagród, wśród których było wiele mrocznych osobowości, jak i Indianom, którzy toczyli ze sobą wojny.

7. Kobiety albo siedziały w domu, albo czekały na zbawienie z niewoli Indian

W westernach bohaterki fabuły pojawiają się zwykle tylko w tle, pełniąc jedynie rolę strażników paleniska i ofiar bandytów i Indian. Oczywiście aktywność większości kobiet w tamtych czasach ograniczała się tak naprawdę do prac domowych, ale zdarzały się wyjątki.

Na przykład, jak wspomniano powyżej, niektóre dziewczęta zajmowały się handlem kowbojami - zaganianiem bydła. "Cowgirl" umiała strzelać równie dobrze jak mężczyźni i została w siodle. Niektóre kobiety były również doskonałymi myśliwymi. Tak więc jednym z uczestników Buffalo Beale Show, stworzonego przez przedsiębiorcę i showmana Williama Cody'ego, była snajperka Annie Oakley.

Dziś Teksas ma nawet Cowgirl Hall of Fame & Museum, Muzeum Narodowe i Cowgirl Hall of Fame.

Ponadto w stanach zachodnich kobiety jako pierwsze w Stanach Zjednoczonych otrzymały równe prawa z mężczyznami: głosowanie, godziwe wynagrodzenie i uproszczoną procedurę rozwodową. Na przykład w Wyoming takie przepisy, w których Wyoming przyznaje kobietom prawo do głosowania. History.com został przyjęty już w 1869 roku.

Historia Dzikiego Zachodu pokazuje, że nawet stosunkowo niedawne wydarzenia mogą przerodzić się w zbiór stereotypów i legend. Upraszczając rzeczywistość, wyolbrzymiając skalę wydarzeń i malując wizerunki bohaterów i złoczyńców, kultura popularna stworzyła mit zwany Dzikim Zachodem. Oglądanie westernów i czytanie o dzielnych kowbojach i szlachetnych Indianach wciąż jest interesujące, ale teraz wiesz, jak to było naprawdę.