Jak mózg wykrywa atrakcyjnych ludzi

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 04:07

Fragment książki „Incognito” neurologa Davida Eaglemana o procesach zachodzących w naszej głowie, których nie jesteśmy w stanie pojąć.

Dlaczego ludzi pociągają młodzi partnerzy, a nie starsi? Czy naprawdę lepiej być blondynką? Dlaczego osoba, którą widzimy, wygląda atrakcyjniej niż osoba, którą dobrze widzieliśmy? Myślę, że nie zdziwi Cię teraz, jeśli powiem, że nasze poczucie piękna jest głęboko (i bez dostępu) odciśnięte w mózgu – a wszystko po to, by osiągnąć coś pożytecznego z biologicznego punktu widzenia.

Wróćmy do myślenia o najprzystojniejszej osobie, jaką znasz. Dobrze zbudowany, każdy to lubi, przyciągający wzrok. Nasze mózgi są nastawione na zwracanie uwagi na tych, którzy tak wyglądają. Dzięki drobnym szczegółom w wyglądzie taka osoba zyskuje większą popularność i bardziej udaną karierę.

Znowu nie zdziwisz się, jeśli powiem, że pociąga nas coś, co nie jest niematerialne i śpiewane przez poetów. Nie, poczucie piękna rodzi się z pewnych sygnałów, które pasują do specjalnego oprogramowania neuronowego, jak klucz do zamka.

To, co ludzie wybierają jako parametry urody, to przede wszystkim oznaki zdolności do reprodukcji, przejawiające się w wyniku zmian hormonalnych.

Przed okresem dojrzewania chłopcy i dziewczęta mają podobne twarze i kształty ciała. U dziewcząt, które osiągnęły okres dojrzewania, wzrasta produkcja estrogenu, w wyniku czego usta stają się bardziej pulchne, a sylwetka nabiera zaokrąglonego kształtu; u chłopców wzrasta produkcja testosteronu, w wyniku czego broda wystaje bardziej do przodu, nos się powiększa, szczęka staje się masywniejsza, a ramiona stają się szersze.

Pulchne usta kobiety, pełne pośladki i wąska talia niosą jednoznaczny komunikat: jestem pełna estrogenów i płodna. U mężczyzn odbywa się to za pomocą masywnej szczęki, włosia i szerokiej klatki piersiowej. W ten sposób jesteśmy zaprogramowani do poszukiwania piękna. Forma odzwierciedla funkcję.

Nasze programy są tak zakorzenione, że niewiele różnią się w zależności od osoby. Naukowcy identyfikują bardzo wąski zakres kobiecych proporcji, które mężczyźni uważają za najbardziej atrakcyjne: optymalny stosunek talii do bioder wynosi zwykle od 0,67 do 0,822. Mężczyźni uważają kobiety o takich parametrach nie tylko za bardziej atrakcyjne, ale także prawdopodobnie zdrowsze, szczęśliwsze i mądrzejsze.

Im starsza kobieta, tym bardziej jej formy odbiegają od tych proporcji. Talia się rozszerza, usta stają się cieńsze, piersi obwisły i tak dalej - wszystko to wysyła sygnał, że kobieta przekroczyła już szczyt płodności. Nawet nastolatka bez wykształcenia biologicznego jest mniej pociągana do starszej kobiety niż do młodej dziewczyny. Jego obwody neuronowe mają wyraźną misję (reprodukcja); jego świadomość otrzymuje tylko niezbędny nagłówek („Ona jest atrakcyjna, goń ją!”) i nic więcej.

Ukryte programy neuronowe ujawniają więcej niż płodność. Nie wszystkie płodne kobiety są jednakowo zdrowe i dlatego nie wszystkie wyglądają równie atrakcyjnie. Fizjolog Vileyanur Ramachandran sugeruje, że żart o mężczyznach preferujących blondynki może zawierać ziarno prawdy: kobiety o białych twarzach wyraźniej wykazują oznaki choroby, podczas gdy ciemna karnacja może maskować problemy. Więcej informacji o zdrowiu to lepszy wybór, stąd te preferencje.

Bodźce wzrokowe są silniejsze u mężczyzn niż u kobiet. Niemniej jednak kobiety podlegają tym samym siłom wewnętrznym: przyciągają je atrakcyjne cechy charakteryzujące dojrzałą męskość.

Co ciekawe, preferencje kobiet mogą się zmieniać w ciągu miesiąca: podczas owulacji preferują męskich mężczyzn, a przez resztę czasu preferują silniejszy seks o łagodniejszych cechach, co prawdopodobnie sygnalizuje więcej zachowań społecznych i opiekuńczych.

Programy uwodzenia są w większości napędzane przez aparat uważności, ale rezultat jest oczywisty dla każdego. To dlatego ludzie szukają liftingu, plastyki brzucha, implantów, liposukcji i botoksu. Starają się trzymać w rękach klucze do programów osadzonych w mózgach innych ludzi.

Nic dziwnego, że mamy niewielki lub żaden bezpośredni dostęp do mechaniki naszych napędów. Informacje wizualne łączą się ze starożytnymi modułami neuronowymi, które kierują naszym zachowaniem. Przypomnij sobie eksperyment z rozdziału 1, w którym mężczyźni oceniali kobiece twarze pod kątem urody: uważali kobiety z rozszerzonymi źrenicami za bardziej atrakcyjne, ponieważ sygnalizują zainteresowanie seksualne. Żaden z tych mężczyzn nie miał świadomego dostępu do procesu podejmowania decyzji.

W jednym z badań w moim laboratorium badanym pokazywano przez chwilę zdjęcia mężczyzn i kobiet, po czym oceniano ich atrakcyjność. W drugim kroku uczestnicy zostali poproszeni o ocenę tych samych zdjęć, ale tym razem mogli się im dobrze przyjrzeć. Jaki jest wynik? Ludzie widziani w przelocie są piękniejsi.

Innymi słowy, jeśli dostrzeżesz kogoś, gdy skręcasz za róg lub przejeżdżasz obok, twój system percepcyjny powie ci, że ci ludzie są ładniejsi, niż gdybyś oceniał ich w zrelaksowanym środowisku.

U mężczyzn efekt ten jest wyraźniejszy niż u kobiet, prawdopodobnie dlatego, że mężczyźni są bardziej „wizualni” w ocenie atrakcyjności. „Efekt ulotności” odpowiada codziennemu doświadczeniu, kiedy mężczyzna rzuca pobieżne spojrzenie kobiecie i myśli, że właśnie zobaczył rzadkie piękno, a gdy przyjrzy się uważnie, odkrywa swój błąd. Ten efekt jest wyraźny – w przeciwieństwie do jego przyczyn. Dlaczego więc system wzrokowy, otrzymawszy krótkotrwałe informacje, zawsze myli się w jednym kierunku - myśli, że kobieta jest piękniejsza? Dlaczego wobec braku jasnych danych nie miałaby uważać, że kobieta powinna być przeciętna lub nawet poniżej średniej?

Odpowiedź ma związek z wymaganiami reprodukcji. Jeśli uznasz, że nieatrakcyjna osoba, która błysnęła, jest piękna, wystarczy drugi rzut oka, aby naprawić błąd - niewiele kosztuje. Z drugiej strony, jeśli się mylisz i uważasz, że atrakcyjny partner jest nieatrakcyjny, możesz powiedzieć „Sayonara!” (jap. „do widzenia”) potencjalnie szczęśliwej genetycznej przyszłości. Dlatego system percepcyjny musi przełknąć bajkę, że atrakcyjne jest spojrzenie na osobę. Podobnie jak w przypadku innych przykładów, wszystko, co świadomy mózg wie, to to, że jechałeś innym pasem w ruchu ulicznym i właśnie mijałeś niesamowitą piękność; nie masz dostępu do neuronowej maszynerii mózgu ani do ewolucyjnych nacisków, które ukształtowały taką percepcję.

Atrakcyjność nie jest stałą koncepcją, jest dostosowywana zgodnie z wymogami sytuacji.

Tak więc prawie wszystkie samice ssaków wysyłają wyraźne sygnały, kiedy są gotowe do kopulacji. Dno samicy pawiana zmienia kolor na jasnoróżowy - niewątpliwe i nieodparte zaproszenie dla samca pawiana. Z drugiej strony samice ludzkie nie wysyłają żadnych specjalnych sygnałów, aby ogłosić swoją płodność.

A może tak nie jest? Okazuje się, że za najpiękniejszą kobietę uważa się właśnie u szczytu płodności – na około 10 dni przed rozpoczęciem cyklu miesiączkowego. Dotyczy to opinii zarówno mężczyzn, jak i kobiet. Wygląd kobiety przekazuje wiadomość o jej poziomie płodności. Takie sygnały są słabsze niż dno pawiana, ale ich zadaniem jest jedynie pobudzenie specjalnego nieświadomego aparatu u mężczyzn znajdujących się w pokoju. Gdy dotrą do właściwych obwodów, misja zakończona. Sygnały docierają też do łańcuchów innych kobiet – być może dlatego, że w ten sposób mogą oceniać rywalki w walce o mężczyzn.

Nie jest jeszcze jasne, jakie są te sygnały: mogą to być na przykład jakość skóry (na przykład podczas owulacji ton staje się jaśniejszy). Ale czymkolwiek one są, nasze mózgi są tak zaprojektowane, aby je wychwytywać – nawet bez świadomego umysłu. Umysł odczuwa jedynie potężny i niewytłumaczalny impuls pragnienia.

Związek między owulacją a pięknem jest oceniany nie tylko w laboratoriach - można go również zmierzyć w rzeczywistych sytuacjach życiowych. W niedawnym badaniu naukowcy z Nowego Meksyku policzyli napiwki, jakie tancerka otrzymywała w lokalnych klubach ze striptizem i obliczyli korelację między wysokością wynagrodzenia a cyklem miesiączkowym striptizerki.

W szczytowym okresie płodności tancerze zarabiali średnio 68 dolarów na godzinę. W okresie - tylko około 35 USD. Pomiędzy tymi okresami średnie zarobki wynosiły 52 USD. Co ciekawe, striptizerki antykoncepcyjne nie mają wyraźnego szczytu zarobków i zarabiają średnio 37 USD na godzinę w ciągu miesiąca - w porównaniu do średniej 52 USD na godzinę dla osób, które nie stosują antykoncepcji. Podobno zarabiają mniej, ponieważ tabletki prowadzą do zmian hormonalnych (a co za tym idzie do zmian w sygnałach), a więc tacy tancerze są mniej zainteresowani Casanovami w męskich klubach.

Ważne jest, aby wyjaśnić, że piękno dziewczyny (lub mężczyzny) jest zdeterminowane przez strukturę neuronową.

Nie mamy świadomego dostępu do tych programów i możemy je wycofać tylko po dokładnym zbadaniu.

Zauważ, że mózg jest całkiem dobry w wykrywaniu sygnałów. Wróć do obrazu najprzystojniejszej osoby, jaką znasz i wyobraź sobie, że mierzysz odległość między jej oczami, a także długość nosa, grubość warg, kształt podbródka i tak dalej. Gdybyś miał porównać te pomiary z pomiarami innej, mniej atrakcyjnej osoby, okazałoby się, że różnice są znikome. Dla kosmity lub owczarka niemieckiego te dwie rzeczy byłyby nie do odróżnienia, tak jak trudno jest odróżnić atrakcyjnego i nieatrakcyjnego kosmitę od atrakcyjnego i nieatrakcyjnego owczarka niemieckiego. Jednak małe różnice w obrębie twojego gatunku mają ogromny wpływ na twój mózg.

Jako przykład, powiedzmy, że niektórzy ludzie uważają za ekscytujący widok kobiety w krótkich spodenkach, ale odpychający widok mężczyzny w krótkich spodenkach, chociaż te dwa zdjęcia są prawie nie do odróżnienia z perspektywy geometrycznej. Nasza umiejętność dokonywania subtelnych rozróżnień jest zdumiewająco wyrafinowana; nasze mózgi są zaprojektowane tak, aby radzić sobie z precyzyjnymi zadaniami wyboru i pokonania partnera. Wszystko to dzieje się poniżej poziomu świadomości: po prostu cieszymy się wrzeniem wspaniałych doświadczeń.

Atrakcyjność to nie jedyny temat poruszany przez Eaglemana w książce. Mówi także o uszkodzeniach mózgu, oszustwach, narkotykach, prawie karnym i sztucznej inteligencji. Przygotuj się, aby wiedzieć, co na zawsze zmieni sposób, w jaki postrzegasz siebie, swoje działania i otaczający Cię świat.